Как и любая другая наука, политология имеет свой категориальный аппарат. Категории - это наиболее общие понятия, отражающие сущностные стороны процессов и явлений действительности. Категории политологии можно условно разделить на две группы:
- категории, используемые политологией наравне с другими науками (например, "общество", "социальные группы", "интересы", "потребности", "государство", "партия" и т. д.);
- категории собственно политологические, в основании которых лежат методологические основы политологии, методы ее исследования, определенные концепции (например, "политика", "политическая система", "политическая организация", "политические процессы", "политические явления", "политические режимы", "политический интерес", "политическое действие", «политический лидер», «политическая элита», "политическое сознание", "политическая культура" и т. д.).
Наличие системы категорий - показатель уровня развития науки. Наука о политике не стоит на месте, она развивается, появляются новые категории. В совокупности категориальный аппарат выражает специфику политологии как науки и способствует получению нового знания о происходящих в обществе политических процессах.
