Сущность права – это главная, внутренняя, относительно устойчивая качественная основа права, которая отражает его природу и назначение в обществе.
Учеными сущность права раскрывается по-разному: одни из них ставят акценты на государственную волю, другие – на общую волю (народа) или на свободу воли, или на обязательную нормативность, или на защищенный государством интерес, или на компромисс интересов, или на особые психические переживания, или на минимум нравственности, или на справедливость (политическую или нормативно закрепленную).
Разнообразие подходов к сущности права обусловлено отсутствия единства мнений к пониманию самого феномена права.
Определяя сущность права, необходимо исходить из того, что оно по природе своей сложное, уникальное социальное явление. При всем многообразии к пониманию сущности права никем не отрицается, что важнейшей его сущностной характеристикой является то, что оно выступает регулятором общественных отношений, представляет собой мерило поведения субъектов. Сущность права раскрывается через его принципы и функции.