От федерации следует отличать конфедерацию. Конфедерация не является формой государственного устройства, так как является не государством, а союзом нескольких самостоятельных государств (как правило, территориально примыкающих друг к другу). Поэтому на территории конфедерации не действует единая государственная власть. Конфедерация создается суверенными государствами, которые сохраняют свой суверенитет на всем протяжении существования конфедерации. Суверенные государства, образовавшие конфедерацию, остаются полноправными субъектами международного права. Они имеют все признаки государства, включая собственные денежные системы, вооруженные силы, гражданство. Органы конфедерации образуются из представителей входящих в нее суверенных государств. Решения, принимаемые органами конфедерации, имеют силу на территории государств, ее образующих, только при их согласии на это. Каждое государство — член конфедерации —обладает правом нуллификации (отмены) любого решения конфедерации на своей территории. Материальная база конфедерации создается за счет добровольных взносов ее членов. Армия конфедерации состоит из воинских контингентов, направляемых по решению ее членов в распоряжение общего командования. Принцип построения конфедерации : части определяют целое. Историческими конфедерациями являлись : Рейнская конфедерация(1254—1350), Ганзейская лига(1367—1669), Швейцарская конфедерация(1291—1798и1815—1848), Нидерланды(1579—1795), США(1781—1787), Германская конфедерация(1815—1866), конфедерация Египта и Сирии—Объединенная Арабская Республика (1958—1961), конфедерация Гамбии и Сенегала—Сенегамбия(80-ег.XXв.). В настоящее время некоторые авторы к конфедерации относят Европейский союз (ЕС) и таможенные союзы (например, Бенилюкс)
