Действующие зарубежные конституции можно разделить на четыре группы: старые, новые, новейшие, сверхновейшие.
Старые конституции – конституции, принятые в период с конца 18 века по 1918 год. Этот период связан принятием самой первой писаной конституции (США,1787 г.), а 1918 год – это окончание первой мировой войны. Конституции этого периода имели особые отличительные черты.
Особенности старых конституций:
- закрепление принципа разделения властей (яркий пример США, в конституции которой законодательная власть закреплена за Конгрессом, исполнительная за Президентом, судебная – Верховным судом США);
- новая структура власти как реализация принципа разделения властей (подразумевается господство парламентской власти);
- закрепление комплекса прав и свобод личности (приветствуется, прежде всего, правовое равенство);
- конституционное закрепление охраны и защиты частной собственности (в старых конституциях закреплялась собственность как правовой институт, а частная собственность как право личности).
Старые конституции были невелики по объему, в них закреплялись самые важные постулаты на тот момент. Главным образом, закреплялись структура и конкретные органы власти.
В настоящее время осталось очень немного старых действующих конституций (США 1787, конституция Норвегии 1814, швейцарская конституция 1874 г).
