Судебную власть часто называют "третьей властью", поскольку в конституционных текстах и доктрине при перечислении ветвей власти, она обычно следует за законодательной и исполнительной. Однако это не умаляет ни ее значимости, ни строго очерченной самостоятельности по отношению к другим ветвям власти.
Каждой ветви власти присущи специфические формы деятельности. У судебной – формой деятельности является правосудие – разрешение на основе действующего права экономических, политических и иных конфликтов и споров, участниками которых становятся граждане, их объединения, юридические лица, муниципальные государственные органы и даже само государство.
Направления деятельности судебной власти:
• охрана прав и законных интересов граждан;
• охрана правопорядка от преступных и иных правонарушений;
• контроль за деятельностью государственных органов.
Каждая ветвь власти осуществляет свои функции с помощью особых органов. У судебной власти таковыми являются суды, составляющие судебную систему. Ее организационные формы детально определены законом.
Деятельность судебной системы происходит в рамках столь же строго и детально регламентированной законом процедуры. Ее решения могут основываться только на праве. Ее кадровый состав – судьи – образует особый профессиональный слой, так называемый судейский корпус, который как его судьи, имеет особый правовой статус.
При всей относительной самостоятельности судебной власти ее деятельность во многом зависит от других ветвей власти, и прежде всего от законодательной, которая определяет компетенцию отдельных звеньев судебной системы, статус судей и целый ряд других вопросов. Основой этой законодательной регламентации является конституция. Сюда относится:
• определение судебной власти как одной из составляющих триединой системы разделения властей;
• основные принципы организации и деятельности судебной системы;
• правовой статус судей;
• судебные гарантии прав и законный интересов граждан.
Роль исполнительной ветви власти в отношении судебной системы не столь значительна. Она сводится в основном к материально-техническому обеспечению деятельности судов. Эта роль больше в тех странах, где на министерства юстиции возложены отдельные управленческие функции и руководство прокуратурой, например, в Германии, где на министерства юстиции земель возложено назначение части судей.
В XX в. во многих странах министерства юстиции утратили ведущую роль в области управления юстицией. Отчетливо проявилась тенденция передачи соответствующих функций в особые органы судейского самоуправления. Эти органы носят различные наименования: во Франции, Италии – Высший Совет магистратуры.
На эти органы возложены вопросы формирования судейского корпуса и карьеры судей и прокуроров, их назначения на должность, дисциплинарной ответственности. Вопрос о том, относится ли прокуратура к органам судебной власти, не знает однозначного решения. В большинстве государств прокуратура действует под общим руководством министра юстиции, представляет собой централизованную систему, но в ряде стран эта система не только соответствует судебной системе, но и организационно связана с ней; прокуроры состоят и действуют при судах. Более того, и судьи и прокуроры равным образом входят в единый профессиональный корпус – магистратуру. При такой системе можно говорить о том, что прокуратура охватывается понятием судебной власти
