Левые партии, как правило, выступают под лозунгами национального социализма, за социальную справедливость при сохранении частной собственности (социал-демократические партии в Европе, Индийский национальный конгресс, Институционно-революционная партия Мексики, Партия БААС в арабских странах и др.).
Левые партии делятся на несколько течений, или разновидностей. Их можно разделить на партии:
- буржуазно-реформистского типа,
- социал-демократические
- коммунистические (рабочие) партии.
Буржуазно-реформистские партии обнаруживают сходство с центристскими партиями. Их отличие лишь в том, что они прокламируют более активную роль государства в экономике и перераспределении благ. Они считают целесообразным национализировать какие-то сферы экономики или транспорта, т.е. ближе подходят к идеям социалистов, поэтому и считаются левыми партиями. Из наиболее известных партий данного типа можно назвать партию Индийский национальный конгресс, Институционно-революционную партию Мексики.
Социал-демократические партии являются боле популярными в современном мире, чем левые партии буржуазно-реформистского типа. Это партии, у истоков которых стояли такие известные деятели, как Карл Маркс, и Фридрих Энгельс. Первой социалистической организацией был Коммунистический Интернационал. В начале ХХ века от социал-демократов отделилось самое левое крыло, которое впоследствии образовало коммунистические партии в России, Германии. Традиционное (правое) крыло социал-демократии без коммунистов существует и по сей день.
Социалисты также имеют международное объединение, которое называется Социалистический Интернационал, или сокращенно, Социнтерн. Эта организация была создана в 1951 году во Франкфурте – ФРГ.
Коммунистические левые партии до недавнего времени были достаточно влиятельной силой, объединялись в международном масштабе и имели свои печатные органы (журнал «Проблемы мира и социализма»). Однако, после распада СССР роль коммунистических и рабочих партий резко снизилась. Из самых крупных партий данного направления можно назвать коммунистические партии Китая, Японии, Индии.
