Гражданское право в значительной мере переняла многие западноевропейские правовые традиции и институты. Доминирующим источником прав и обязанностей стал закон, а традиционные и обычные нормы отошли на второй план.
В области вещных прав Указом о единонаследии, принятым в 1714г., были ликвидированы правовые различия между вотчиной и поместьем, они стали именоваться недвижимостью. С целью укрепления положения дворянства затруднялся порядок, отчуждения недвижимости, запрещался ее заклад. Продажу можно было осуществлять лишь при наличии чрезвычайных обстоятельств и с уплатой высокой пошлины. Был сокращен круг лиц, участвовавших в наследовании и выкупе недвижимого имущества. По наследству владения передавались только одному сыну. С развитием промышленности устанавливались новые ограничения на земельную собственность.
