Основные даты и события:
- 1556 г. — взятие Астрахани;
- 1558—1583 гг. — Ливонская война;
- 1581 г. — поход Ермака в Сибирь.
К середине XVI в. перед Россией стоял це¬лый ряд внешнеполитических задач. Молодое государство бы¬ло заинтересовано в выходе к морю для развития торговых и политических отношений с Европой. Интересы расширения поместного землевладения требовали новых территорий и за¬висимых крестьян. Кроме того, сохранялась угроза набегов со стороны крымских и казанских ханов. Для решения задач внешней политики к этому времени сложилась довольно благоприятная ситуация. Казанское, Астраханское и Сибирское ханства были ослаблены. Ливонский орден, владевший в то время значительными прибалтийскими территориями, также не мог противостоять России. Наконец, реформы 1550-х гг. привели к формированию сильной регу¬лярной армии и необходимых экономических условий. В 1552 г. русская армия во главе с царем отправилась на за¬воевание Казанского ханства. Сопротивление защитников Ка¬зани было сломлено после подкопа и взрыва крепостной сте¬ны. В 1552—1557 гг. последовало присоединение башкирских земель, а в 1556 г. — Астраханского ханства. Введе¬ние режима опричнины ослабило позиции страны, так как кре¬стьянские хозяйства, составлявшие основу аграрного строя, оказались разорены. К тому же поход Ивана Грозного на Нов¬город (1570) обескровил северо-западные районы и сделал их уязвимыми для неприятеля. Все это привело к тому, что, со¬крушив Ливонский орден, Россия была вынуждена вернуть все занятые в ходе войны земли. Более того, она потеряла имев¬шиеся со времен Ивана III Нарву, Ям, Копорье, Иван-город. Итоги внешней политики Ивана Грозного достаточно про¬тиворечивы. С одной стороны, удалось заметно расширить территорию страны на востоке, присоединив не только Казан¬ское и Астраханское, но и значительную часть Сибирского ханства. Однако, с другой стороны, продвижение России к за¬падным морям встретило противодействие польско-литовского государства и Швеции. Успеху в военном противостоянии с ни¬ми мешали неэффективная экономическая система и опричный режим. Русско-крымские войны-Войска Крымского ханства устраивали регулярные набеги на южные территории Московской Руси с начала XVI века (набеги 1507, 1517, 1521 годов). Их целью было ограбление русских городов и пленение населения. В царствование Ивана IV набеги продолжились. Внешняя политика Ивана IV не ограничивалась военной сферой. Россия поддерживала дипломатические и торговые контакты со многими державами Востока и Запада: с Ираном, Индией, Османской империей, Англией, Германской империей, итальянскими государствами и другими странами.
