Структурная лингвистика стремится к формализации, точности описания (показатель точности — математичность). Фортунатов предпринял попытку разработки точного описания («Учение о форме слова»). Среди полных (знаменательных) слов есть слова, имеющие формы, и слова остающиеся неизменными (без формы). фиксировал наличие формы лишь там, где она имеет специальный морфологический показатель и выводил форму из наличия в языке соотносительных рядов слов, сходных и различающихся по формальным признакам. Допускалось существование слов, не имеющих формы. Ему принадлежит сугубо формальная классификация частей речи (без учгта семантических и функционально-синтаксических критериев).
Форма слова — «способность отдельных слов выделять из себя для сознания говорящих формальную и основную принадлежность». Формы делятся на склоняемые и спрягаемые (формы словоизменения и словообразования).
В зависимости от формы выделяются грамматические классы (могут иметь или не иметь форм) и не грамматические классы (деление в зависимости от значения).
Критика Щербы: в один класс неизменяемых слов у Фортунатова попадают инфинитивы, деепричастия, несклоняемые существительные, наречия.
С точки зрения формальности, Фортунатов все разделил верно.
Грамматические отношения между словами выражаются их формой. Тогда неграмматичным является предложение Сегодня мороз (отношение не выражено управлением/согласованием).
