Существует множество теорий по поводу происхождения денег, но в основе каждой из них лежит принцип обмена. Рождение денег исторически происходило параллельно со всеми процессами обмена.В примитивных обществах рыночные отношения носили неустоявшийся характер, поэтому там преобладал натуральный обмен, или бартер, т.е. Т-Т — акт купли и акт продажи одновременно без посредства денег. В роли денег при этом выступали разные товары и существовала добровольная договоренность обменивающихся сторон о том, сколько единиц одного блага можно было посредством бартера обменять на единицы другого блага. Пропорции устанавливались в зависимости от случайных обстоятельств, от степени потребности. К натурообмену возвращаются во времена войн или иных социальных потрясений.Бумажные деньги первоначально были в виде расписок о принятии товара на хранение, уплате налогов, податей, выдаче кредита.Влияние денег на производство, очевидно, сокращает общие издержки, время, необходимое для нахождения партнера, способствует дальнейшей специализации труда; торговля обособляется в самостоятельный сектор экономики.В России эмиссия бумажных денег — ассигнаций — началась в 1769 г. Предполагалось, что и другие страны введут бумажные деньги и возможен будет обмен их на серебро и золото. Но произошел сбой в этом механизме, и к концу XVIII в. излишек ассигнаций заставил приостановить размен, курс ассигнационного рубля стал падать, товарные цены стали расти.Экономист-теоретик в этой области Ф. Хайек назвал процесс возникновения и использования денег «порядком человеческого сотрудничества». И это действительно добровольное сотрудничество, когда без принуждения один собственник (владелец товара) в результате сотрудничества обменивает его на другой товар под названием деньги. При этом роль денег исполняли разные товары до тех пор, пока таким товаром не стало золото, а теперь бумажные и им подобные деньги.Деньги по мере развития цивилизации стали товаром, обладающим наибольшей способностью к обмену на любые другие товары. Следовательно, деньги — это товар, обладающий наибольшей способностью к сбыту или обмену-ликвидности. Такова формула денег по определению К. Менгера, изложенная им в книге «Основания политической экономии». К. Менгер объясняет причины, по которым золото и серебро стали деньгами, в силу следующих их свойств: сохраняемости, портативности, экономической делимости, относительной редкости в природе.
