Для одного объекта может быть построено несколько моделей, концентрирующих внимание на определенных сторонах исследуемого объекта или же характеризующих объект с разной степенью детализации.
Модели социального управления, используемые для решения управленческих задач, включают в качестве основного элемента системы человека и социальные организации или группы. Первым шагом создания таких моделей является их классификация в зависимости от выполняемых основных функций.
Социально-математическая модель — абстракция реального явления, математическое описание конкретных социальных явлений. Математическая модель социального объекта представляет собой некоторый набор формальных соотношений между показателями модели, разделяемыми на параметры и переменные. Обеспечение строгости, обоснованности решения базируется на всестороннем рассмотрении проблемы, учете реальной ситуации и максимально точном создании системы показателей, отображающих реальный социальный объект. Несмотря на многие преимущества, социально-математическое моделирование не всегда может полностью воспроизвести все социальные характеристики объекта в количественных показателях. Ряд параметров социальной системы не поддается формализации, поэтому такая модель должна включать и неформализованные элементы, оцениваемые качественными характеристиками.
В тех случаях, когда невозможно четко очертить круг управленческих задач, совокупность связей в управленческой системе, границы или точки управленческого воздействия из-за сложности объекта социального управления или недостаточности информации о нем, применяется эвристическое моделирование, использующее интуитивное начало при составлении модели как для изучения объекта, так и управления им.
Поскольку социальное управление в широком смысле представляет собой управление всеми общественными процессами, то простейшую (базовую) модель социального управления можно представить в виде конкретной схемы взаимосвязей объекта и субъекта управления, одновременно взаимодействующих с внешней общественной и природной средой и охваченных прямой и обратной связью. Механизмом приведения в действие такой модели являются социальное нормирование, социальное планирование, социальное проектирование, разработка и реализация конкретных мер по решению социальных проблем.
Среди специалистов достаточно широко распространено мнение о предпочтительности для России социал-демократической модели СП, для которой характерны социальная справедливость, универсализм, страхование широкого круга социальных рисков и значительные размеры предоставляемых государством социальных благ. Условиями осуществления социал-демократической модели являются рост социальной ответственности государства и увеличение ассигнований на социальные нужды за счет введения прогрессивной ставки налогообложения или, как предлагал экономист Д. Львов, «природной ренты», которую будут выплачивать обществу собственники земли и природных ресурсов
Оппоненты социал-демократической модели СП говорят о ее финансовых, институциональных (отсутствие развитых демократических институтов и пользующихся влиянием организаций гражданского общества) и социально-культурных ограничениях (отсутствие в российском обществе ценностей социальной солидарности) Реже российские эксперты высказывают симпатии либеральной модели социальной политики, предлагая ее различные компромиссные варианты
В последние годы стала приобретать популярность разновидность либеральной модели СП - социально-либеральная модель, для которой характерно частно-государственное партнерство в социальной сфере (Шишкин, 2006; Акопян, 2006; Бунин, 2003). Отчасти, как считает С. Перегудов, такая модель социальной политики в России уже осуществляется, поскольку социальная роль бизнеса возрастает (Перегудов, 2006).
В системе социального управления на эмпирическом уровне модели выполняют измерительную (измерение социальных характеристик) и описательную (фиксация результатов эмпирического исследования и выражение их в понятиях социального управления) функции.
На теоретическом уровне модели отводятся объяснительная (раскрытие сущности управляемых объектов и субъектов управления), критериальная (проверка истинности гипотез и положений теории), прогнозная (оценка будущего состояния управляемой системы) функции, которые могут быть использованы в некоторых случаях и на эмпирическом уровне знания.
В самой технологии социального управления модели используются в двух случаях: в первом модели строятся для изучения объекта социального управления для последующего конструирования принципов и способов управленческого воздействия на объект, во втором — в качестве конструкции различных вариантов управления социальным объектом.
Модели социального управления, строящиеся для исследования объекта управления, включают построение и изучение его структуры и системы внутренних и внешних связей и отношений, а также применение существенных свойств моделируемого объекта к познанию мало изученных реально существующих социальных систем.
Моделирование системы управления на уровне конкретных предприятий представляет собой создание социотехнических схем и конструкций, раскрывающих взаимосвязи социальной структуры, социальных процессов и отношений с техническими системами и элементами управления.К использованию метода моделирования прибегают в тех случаях, когда отсутствует возможность или по каким-то причинам нецелесообразно непосредственно изучать реально существующий процесс, явление или другой объект исследования. Такое зачастую бывает в системах управления. Модели разрабатываются для поиска оптимальных вариантов решения управленческих задач - совершенствования структуры управления, подбора управленческого персонала, распределения полномочий и ответственности между различными звеньями управленческой системы и др.
