Выдающуюся роль в умиротворении страны сыграл П.А. Столыпин – последний крупный государственный деятель дореволюционной России (возглавлял правительство в течение 5 лет, с 1906 по 1911 г.). Пётр Арка́дьевич Столы́пин (1862-1911) — государственный деятель Российской империи. В разные годы занимал посты уездного предводителя дворянства в Ковно, губернатора Гродненской и Саратовской губернии, министра внутренних дел, премьер-министра. В российской истории начала XX века известен в первую очередь как реформатор и государственный деятель, сыгравший значительную роль в подавлении революции 1905—1907 годов. В апреле 1906 года император Николай II предложил Столыпину пост министра внутренних дел России. Вскоре после этого правительство было распущено вместе с Государственной думой I созыва, а Столыпин был назначен новым премьер-министром. На новой должности, которую он занимал вплоть до своей гибели, Столыпин провёл целый ряд законопроектов, которые вошли в историю как столыпинская аграрная реформа, главным содержанием которой было введение частной крестьянской земельной собственности. Принятый правительством закон о военно-полевых судах ужесточал наказание за совершение тяжких преступлений. Впоследствии Столыпина резко критиковали за жёсткость проводимых мер. Среди других мероприятий Столыпина на посту премьер-министра особое значение имеют введение земства в западных губерниях, ограничение автономии Великого княжества Финляндского, изменение избирательного законодательства и роспуск II Думы, положившие конец революции 1905—1907 годов.
Деятельность Столыпина являла образец наиболее эффективного в условиях России и менталитета ее народа сочетания политики «кнута и пряника»: с одной стороны, авторитарные методы управления (вплоть до открытого нарушения законов, как это было 3 июня 1907 г.), беспощадное усмирение революции с помощью карательных отрядов и «столыпинских галстуков»; с другой стороны – умелое политическое лавирование и социально-экономические реформы. В сложной обстановке политической нестабильности и придворных интриг Столыпин проявлял несокрушимую волю и кипучую энергию в проведении реформ, ловко манипулировал Думой, был превосходным оратором. Он прекрасно понимал, что для эффективных реформ необходима политическая стабильность, и провозгласил девиз: «Сначала порядок, потом реформы». Понимал он и то, что конституционное развитие должно быть постепенным, для этого необходимо формирование политической культуры и гражданского общества, а при их отсутствии требуемая либералами свобода обернется неминуемой анархией, что и показали события 1917 года. Не случайно деятельность Столыпина подвергалась ожесточенным нападкам как со стороны реакционеров, так и либералов, жаждавших всего и сразу.
В самый разгар революции в начале 1906г. премьер-министром России был назначен Пётр Аркадьевич Столыпин. Главной задачей Столыпина было укрепление социальной базы существующего строя.
Он замыслил, оставив в неприкосновенности помещичье землевладение, ублаготворить наиболее зажиточную часть крестьянства за счет основной массы крестьян-общинников. Не последнюю роль в планах Столыпина играли надежды на то, разрушение общины, появление хозяина-собственника благотворно скажется на хозяйственном развитии деревни, поможет ей поднять уровень производства, вырваться из рутины, характерной для общинного земледелия. Наиболее важные из этих реформ были тесно связаны между собой - аграрная реформа должна была помочь оформлению «крепких хозяев» в сильную социальную группу. Реформа местного самоуправления - предоставить им большие возможности для участия в работе земств; реформа средней и высшей школы - демократизировать систему образования в России, сделать ее более доступной для крестьянских детей. Однако вследствие постоянной оппозиции правых в царскм окружении Столыпину удалось более или менее последовательно провести в жизнь лишь аграрную.
Основным направлением реформы, начатой еще во времена революции, было разрушение общины. «Крепких хозяев» нацеливали на превращение своих хозяйств в изолированные друг от друга хутора. Местная администрация всеми силами форсировала процесс разрушения общины. За 1907-1914 гг. из общины выделилось 20 млн крестьян (22% всех хозяйств).
Другое направление реформы, также нацеленное на укрепление слоя зажиточных крестьян, было связано с Крестьянским банком. Банк способствовал переходу части помещичьих земель в руки сельской буржуазии, но ненасильственным путем, в форме купли-продажи, причем на выгодных для помещиков условиях. Крестьянам-единоличникам банк предоставлял на льготных условиях ссуды, необходимые для такой покупки.
Проблемы, связанные с сельской беднотой, Столыпин надеялся решить с помощью массового переселения. Основная масса переселенцев отправилась в Сибирь. Процесс переселения и землеустройства был плохо организован. Сплошь и рядом крестьян бросали на произвол судьбы, значительная часть их попала в кабалу к местному кулачеству. Не случайно из 3 млн. переселенцев более 500 тыс. (около 16%) предпочли вернуться «на пепелище» - в родные края. Пренебрежение власти, проявленное в этом важном деле, еще больше ожесточило бедноту.
Не удалось П. А. Столыпину выполнить и свою главную задачу: расширить социальную опору власти за счет зажиточных крестьян. Его реформа, несомненно, значительно усилила эту часть крестьянства. Однако, по мере того как сельская буржуазия росла и крепла, росли и крепли ее аппетиты: кулаки мечтали прибрать к рукам землю своих главных конкурентов - помещиков, и готовы были использовать с этой целью любые средства. Найти компромиссное решение этой проблемы, которое, сохранив для государственной власти поддержку помещиков, привлекло бы к ней симпатии сельской буржуазии, Столыпину не удалось. Очевидно, это вообще была неразрешимая задача. Община отвергла реформу Столыпина и переработала её. Капиталистический путь на селе оказался бесперспективным.
В 1911 г. П. А. Столыпин был убит в Киеве. Но еще при жизни главы правительства становилось все яснее, что его политика, на время успокоив Россию, не могла предотвратить нового революционного взрыва.
Со временем Столыпин, как и ранее Витте, стал тяготить Николая II, не любившего возле себя сильных премьеров. Его отставка была фактически предрешена, когда он был убит в 1911 г. агентом охранки террористом Д. Богровым. Запутанные обстоятельства убийства и поспешность, с которой засудили и казнили убийцу наводят на мысль об его организации крайне правыми кругами, заинтересованными в сворачивании реформ. Действительно, после гибели Столыпина инерция реформ стала затухать, а в канун Первой мировой войны в 1914 г. к власти окончательно пришла реакционная придворная группировка во главе с императрицей Александрой Федоровной и Распутиным. Шанс на мирное эволюционное развитие страны был безвозвратно упущен.
