Конституцию принял Конституционный конвент, который был созван в 1787 г. в Филадельфии и на который штаты прислали 55 своих делегатов. Почти все делегаты имели опыт государственно-правовой работы или предпринимательской деятельности. Видную роль среди них играли А.Гамильтон, Дж. Вашингтон, Д. Мэдисон, Э. Рандольф, Д. Уилсон. Конституция США построена по принципу разделения властей на законодательную, исполнительную и судебную. Она весьма лаконична, многие ее статьи носят общий характер; отсюда исключительная важность ее толкования, являющаяся прерогативой Верховного суда США.
2. Законодательная власть в Соединенных Штатах Америки принадлежит парламенту - Конгрессу, который состоит из двух палат:
• сената - избирается на шесть лет, каждые два года обновляется на треть. Председатель этой палаты является вице-президентом страны. В настоящее время выборы в сенат производятся в прямом порядке, первоначально избирался законодательными собраниями штатов - легислатурами;
• палаты представителей - избирается на два года. Председатель этой палаты именуется спикером.
Полномочия обеих палат считаются равными, однако сенат имеет исключительное право ратифицировать международные договоры и утверждать назначения президента на должности. Законодательная инициатива принадлежит членам обеих палат. К основным функциям Конгресса относятся следующие:
• первоочередная - принятие законов и утверждение бюджета;
• регулирование торговли с иностранными государствами и между штатами;
• осуществление внешней и внутренней политики - он имеет право объявлять войну, заключать договоры о займах, набирать и содержать армию и флот и т. д.
3. Исполнительная власть в Соединенных Штатах Америки принадлежит президенту, который наделен правомочиями главы государства и главы правительства. Первоначально президент избирался косвенным путем - коллегией выборщиков, которые, в свою очередь, избирались населением штатов. В настоящее время выборы президента из косвенных превратились в прямые.
Как глава государства и правительства президент:
• имеет право отлагательного вето в отношении законопроектов, принятых парламентом;
• направляет послания Конгрессу, в которых предлагает законодательную программу;
• разрабатывает проект бюджета;
• является верховным главнокомандующим вооруженными силами;
• заключает международные договоры и исполнительные соглашения (соглашения - без согласия и одобрения парламента);
• принимает решение о начале фактических военных действий;
• руководит текущим управлением страной с помощью подчиненного ему гос. аппарата, издавая административные распоряжения;
• назначает на высшие должности;
• имеет право помилования и отсрочки исполнения приговоров и т. д.
4. Судебная власть в Соединенных Штатах Америки принадлежит Верховному суду. Судебная система включает в себя федеральные суды, суды штатов и местные суды. Систему федеральных судов, возглавляемую Верховным судом, составляют районные и окружные (апелляционные) суды. Все судьи федеральных судов назначаются президентом с согласия и одобрения сената. По наиболее важным делам введен суд присяжных. Верховный суд США является судом высшей инстанции по некоторым важным делам, осуществляет надзор за деятельностью нижестоящих судов, а также исполняет функции конституционного надзора. В федеральной системе существуют также специальные суды - таможенный, налоговый, военный, по претензиям к правительству и т. д.
5. В США Биллем о правах называются первые десять поправок к Конституции 1787 г.:
• первая поправка - о свободе вероисповедания, свободе слова и печати, праве народа мирно собираться и обращаться к правительству с петициями;
• вторая поправка - о праве народа хранить и носить оружие;
• третья поправка - о запрете принудительного расквартирования солдат в мирное время;
• четвертая поправка - о неприкосновенности личности, жилища, бумаг и имущества;
• пятая поправка - о суде присяжных и процессуальных гарантиях, о запрете безвозмездного изъятия частной собственности;
• шестая, седьмая и восьмая поправки посвящены процессуальным принципам и гарантиям, в них определялся круг уголовных и гражданских дел, которые должны были рассматриваться с участием присяжных заседателей. Эти же поправки запрещают чрезмерные налоги и штрафы, а также жестокие и необычные наказания;
• девятая поправка устанавливала принцип недопустимости ограничения прав граждан, прямо не упомянутых конституцией.
Десятая поправка не касалась гражданских прав.
Поскольку текст Конституции 1787 г. не содержал в себе отдельного раздела, посвященного гражданским правам и свободам, это вызвало недовольство демократически настроенных слоев населения, и в июне 1789 г. по предложению Д. Мэдисона были внесены 10 поправок к Конституции, ставших известными как Билль о правах. К декабрю 1791 г. поправки были ратифицированы и вступили в силу.
Федерализм, предполагающий верховенство федеральной Конституции и федеральных законов над конституцией и законами штатов. Черты федеративного гос. устройства:
- территория гос-ва не представляет единого целого, а состоит из Штатов с широкой автономией (но не суверенитетом);
-субъекты федерации наделены учредительной властью – правом издания собственных конституций;
- субъекты имеют право издания законов в пределах установленной для них компетенции;
- субъекты федерации имеют собственную правовую и судебную системы;
- наличие института двойного гражданства.
