Поначалу советская власть издавала отдельные НПА. Имевшие отношения к уголовному праву (уголовно – правовые декреты и акты об отдельных преступлениях). Первым спец НПА нового гос – ва в области уголовного права было постановление « Всероссийского съезда советов «об отмене смертной казни», опубликованное 28 октября 1917 года(не применялась до16 июня 1918 года). Впервые перечень наказаний был установлен в «руководстве для устройства революционных трибуналов», опубликованном 28 ноября 1917года: штрафы, общественное порицание, лишение общественного доверия, принудительные общественные работы, лишение свободы, высылка за границу. Следующий НПА инструкция НКЮ революционным трибуналам от 19 декабря 1917 года дополнял декрет о суде №1, она давала новый перечень мер наказаний применяемых в трибуналах(новое): удаление из столицы, отдельных местностей или пределов РР, объявление виновным врагом народа, лишение всех или части полит прав, секвестр или конфискация имущества; а заодно устанавливала компетенцию по делам революционных трибуналов: восстания против правительства, противодействия правительству, неподчинение правительству, подстрекательство против правительства, саботаж, скупка, сокрытие, порча и т. д., нарушение декретов, распоряжений, приказов правительства и т. д. В декабре 1917 – январе 1918 был создан революционный трибунал печати, он применял такие наказания: штрафы, выражение общественного порицания, временная или полная остановка печати, изъятие его из обращения, конфискация собственности, лищение свободы, высылка из столицы, отдельных местностей, пределов РР, лишение всех или части полит прав. В 1918году 16 июня было опубликовано постановление НКЮ, наделивший трибунал правом применения высшей меры наказания.
Впервые была проведена систематизация норм Особенной части уголовного кодекса в отношений преступлений. Относящихся к деятельности революционных трибуналов 6 октября 1918 года. Было не только проведена систематизация этих норм , но и сделана попытка сформулировать составы преступлений, относящихся к ведомости трибуналов (контрреволюционные действия). Раскрывались содержания таких составов преступления, как саботаж, дискредитация власти, подлог и неправомерное использование советских документов, шпионаж, хулиганство, преступления по должности. С 1919 года начинается становление общей части уголовного кодекса, оно имело введение и восемь разделов: об уголовном праве, об уголовном правосудии, о преступление и наказании, о стадиях совершения преступления, о соучастии, о видах наказания, об условном осуждении, о пространстве действия уголовного права.
Уголовный кодекс РСФСР вступил в действие с июня 1922 г. Под преступлением кодекс понимал "всякое общественно опасное действие или бездействие, угрожающее основам советского строя и правопорядку. Целями наказания были предупреждение новых правонарушений, приспособление нарушителя к условиям общежития, лишение преступника возможности совершать новые преступления. При отсутствии в кодексе прямых указаний на отдельные виды преступлений, наказания применялись согласно статьям УК, предусматривающим "наиболее сходные по важности и роду преступления", т.е. использовался принцип аналогии. Система наказания варьировалась от общественного порицания до изгнания из пределов РСФСР. По делам, находившиеся в производстве у ревтрибуналов, в качестве исключительной меры применялся расстрел. Кроме перечисленных в общей части УК наказаний, судом могли применяться меры социальной защиты: удаление из определенной местности и воспрещение занимать определенные должности. УК предусматривал ряд мер, направленных на борьбу с незаконным частным предпринимательством. УК выделял группу преступлений, направленных против социальных устоев, установленных властью. Для таких преступлений закон установил твердый минимум наказаний. УК вводил также понятие "экономическая контрреволюция" (ст. 57 УК). До 1921 г. почти всякая форма частной торговли определялась как спекуляция. По декрету СНК (июль 1921 г.) признаком спекуляции стали сговор с целью повышения цен, злостный не выпуск товаров на рынок и скупка-сбыт запрещенных к продаже товаров. Из прежнего понятия спекуляции выделились новые составы: контрабанда, нарушение торговых монополий, фальсификация товаров, ростовщичество. Судебная практика давала довольно широкое толкование ст. 128 УК (о должностных преступлениях). В число субъектов этих преступлений включались не только должностные лица, но и частные лица ("нэпманы") в качестве соучастников. Судебная практика зафиксировала несколько форм уклонения от налогов: по сговору, сокрытие источников доходов под чужой вывеской и за подставным лицом, путем использования двойной бухгалтерии, в форме организации "лжекооператива". Влияние принципа целесообразности на правоприменительную деятельность сказалось в расширении права суда толковать закон. Элементы правового нигилизма сочетались с тенденцией на усиление репрессивной уголовной политики.
Уголовно-процессуальный кодекс РСФСР, утвержденный ВЦИК в феврале 1923г., закреплял принципы производства по уголовным делам: публичность и гласность (кроме дел, содержащих военную, дипломатическую или государственную тайну или сведения об интимной стороне жизни граждан. По делам, в которых участвовал прокурор, требовалось обязательное участие защиты. Гражданско-процессуальный кодекс РСФСР принят в июле и введен в действие с сентября 1923г. Как в уголовном, так и в гражданском процессе действовал только кассационный порядок пересмотра судебных решений.
