В центре внимания предметной области экономической социологии находятся социальные отношения, складывающиеся в процессе производства материальных благ, их распределения, обмена и потребления. В какой бы процесс социально-экономического характера ни вступали те или иные индивиды - будь то производство материальных благ или приобретение товаров в магазинах, они при этом всегда включаются в определенные социальные отношения. Социальные отношения -- это совокупность многообразных связей, возникающих между отдельными индивидами, их группами и общностями; а также внутри последних в процессе их экономической, политической и иной деятельности и экономического поведения. Экономическая социология изучает различные типы социальных отношений: отношения господства и подчинения, отношения купли-продажи, отношения партнерства, конкуренции и т.п. Изучение социальных отношений, прежде всего экономических, составляет третий структурный элемент экономической социологии.
