Октябрьская революция произвела коренные изменения и социальном строе России. Генеральная их линия означала переход от прежней общественно-экономической формации к новой - социалистической. Коммунистическая партия, придя к власти, стала незамедлительно осуществлять свою программу, проводить в жизнь идеи Маркса и Ленина о переходе к социализму. Обобществление средств производства проводилось в первую очередь путем их национализации, то есть передачи имущества буржуазии и помещиков в собственность государства.
На первом этапе (осень 1917г. - весна 1918 г.) национализации были подвергнуты предприятия, имеющие особое значение для республики, а также предприятия, владельцы которых эмигрировали или саботировали решения властей, как центральных так и местных.
С весны 1918 года начался второй этап - национализация не отдельных предприятий, а целых отраслей промышленности.
Третий этап национализации промышленности приходится на период гражданской войны. Во второй половине 1918 года была завершена национализация крупных промышленных предприятий.
В декабре 1917 года ВЦИК объявил рабочий контроль государственным институтом. Он сыграл большую роль в деле борьбы с саботажем предпринимателей. Органы рабочего контроля имели право наблюдать за производством, устанавливать минимум выработки, выявлять себестоимость продукции, контролировать деловую переписку и документацию.