В высочайшем манифесте от 20 февраля 1906 г. «Об изменении учреждения Государственного совета и пересмотре учреждения Государственной думы» расширялись права законодательной деятельности названных государственных учреждений. Государственный совет превратился во вторую палату российского парламента, Дума стала первой палатой парламента. Согласно Указу «О переустройстве учреждения Государственного Совета» были радикально изменены принципы формирования Госсовета. Ранее его члены назначались царем. По новому же закону преобразованный Госсовет состоял из двух категорий членов: назначаемых монархом и выборных. Был принят новый демократический избирательный Закон «Об изменении Положения о выборах в Государственную думу». Предусматривались многостепенные выборы, причем для каждой курии устанавливалось разное количество ступеней. Были опубликованы «Основные государственные законы Российской Империи» в новой редакции. В них устанавливалось, что император осуществляет законодательную власть в единении с Государственным советом и Думой. Прерогативами императора объявлялись: пересмотр основных законов, высшее государственное управление, руководство внешней политикой, верховное командование вооруженными силами; объявление войны и заключение мира, право чеканки монеты, увольнение и назначение министров, помилование осужденных и общая амнистия. После 1906 г. Российская империя представляла собой конституционную дуалистическую монархию, в которой законодательная власть принадлежала императору и двухпалатному парламенту, высшая исполнительная — императору и ответственным перед ним министрам, высшая судебная и контрольная — Правительствующему Сенату.
