Петр I учредил Правительствующий Сенат, заменивший Боярскую Думу. Сенат был высшим правительственным учреждением в стране, но вся законодательная власть принадлежала царю. В 1718 г. были ликвидированы старые приказы и взамен их введены коллегии. В каждой коллегии была канцелярия во главе с коллежским асессором и архивариусом. Произошли изменения в сословиях. Служилые по отечеству распались на дворян и однодворцев. "Табель о рангах" вводила в обиход 14 рангов. Все чины первых восьми рангов давали права потомственного дворянства. Вместо "породы" и "знатности" основными условиями прохождения служебной лестницы сделались пригодность к службе и личные способности. В 1720 г. Был учрежден Главный магистрат. Изданный в 1721 г. регламент Главного магистрата разделил всех жителей города на "регулярных" и "нерегулярных" граждан. Проведена перепись населения и была введена подушная повинность. Вся страна была разделена на 8 губерний. Во главе губернии стоял губернатор с весьма широкими полномочиями. Петра издал указ, по которому престол должен был наследовать человек, указанный в завещании императора. История России с 1725 по 1762 г. Ознаменована рядом дворцовых переворотов. Они совершались с необыкновенной легкостью, так как не меняли природы самодержавия. Речь шла о переходе власти от одной дворянской группировки к другой. Борьба за власть не меняла основу организации политической жизни общества. Так, в царствование Екатерины I и первые месяцы царствования Петра II во главе государственного управления фактически был Меньшиков. С конца 1727 по февраль 1730 г. власть удерживали представители вельможной аристократии, стоявшие во главе Верховного Тайного совета, заменившего Сенат. Восшествие на престол Елизаветы Петровны привело к перевесу при дворе русских дворян. В условиях частых дворцовых переворотов и смен лиц, стоявших во главе государственного правления, не могло идти речи о продолжении крупных реформ. Правительства, сменявшие друг друга, ограничивали свою деятельность решением текущих вопросов. Ведущее место в политике заняло осуществление ряда мер, направленных на расширение прав и привилегий дворянства. Главный магистрат уничтожается, а губернские и городовые магистраты подчиняются воеводам.
