Индская цивилизация. В V -IV тысячелетиях до н.э. на западной окраине долины реки Инд возникают первые земледельческие поселения, в IVтысячелетии складывается высокопродуктивная система земледелия, использующая поля, орошаемые разливами рек. Осваивается долина Инда и его притоков, в общинах развивается гончарное ремесло и обработка металлов. Во второй половине III тысячелетия складывается цивилизация, называемая Индской, или культурой Хараппы (по наиболее крупному центру), которая датируется 2300 - 1700 гг. до н.э. Для этой культуры характерно наличие крупных городов с четкой планировкой, монументальное общественное строительство, развитая система ирригации, наличие торговых и культурных связей с Южной Индией, Белуджистаном, Афганистаном, Ираном, югом Средней Азии. Известно о морской и сухопутной торговле с Месопотамией. Политическая история Индской цивилизации совершенно неизвестна, возможно, из-за того, что не расшифрована письменность культуры Хараппы, которая содержала около 400 рисуночных знаков. Есть основания предполагать, что эта цивилизация обладала развитыми государственными централизованными структурами, во многом аналогичными древнемесопотамским. В первой половине II тысячелетия города в долине Инда приходят в упадок, на их развалинах поселяются племена, пришедшие из Белуджистана. Причины упадка, очевидно, внутренние, так как никаких следов насильственного разрушения археологи не прослеживают. Возможно, причиной упадка послужило истощение почв, климатические изменения, последовавшие за интенсивной вырубкой лесов, социальные противоречия. В дальнейшем формирование классового общества и цивилизации в Индии начинается как бы заново, в иной исторической ситуации и на иной территории, а достижения культуры Хараппы были надолго забыты.
