Новий час або нову історію прийнято ділити на два періоди: ранній Новий час - з кінця XV до середини XVII ст. і власне Новий час - із середини XVII до початку XX ст., який прийнято ділити на два періоди - перший період Нової історії, завершальним кордоном якого є Французька буржуазна революція кінця XVIII ст. і епоха Наполеона I; другий період, або пізніше Новий час, зміст якого складають події XIX - початку XX ст. (1815-1918 рр.) Нова́ істо́рія — період всесвітньої історії, що настав за періодом середніх віків. Поширення розподілу історії на давню, середню і нову сприяв твір французького вченого Жана Бодена «Метод легкого вивчення історії». Поняття «Нова історія» з'явилося в європейській історико-філософській думці в епоху Відродження як елемент запропонованого гуманістами тричленного ділення історії на стародавню, середню і нову. Критерієм визначення «нового часу», його «новизни» в порівнянні з попередньою епохою був, з погляду гуманістів, розквіт в період ренесансу світської науки і культури, тобто не соціально-економічний, а духовно-культурний чинник. Проте цей період досить суперечливий за своїм змістом: Високе Відродження, Реформація і гуманізм були сусідами з масовим сплеском ірраціоналізму, розвитком демонології, явищем, що отримало в літературі найменування «полювання на відьом». Хоча сучасники (гуманісти) пов'язували з переходом від Середніх віків до Нового часу перш за все перехід культури з релігійної сфери в сферу світську; а також появу інтересу до античної цивілізації (Стародавня Греція і Стародавній Рим), практично відсутнього під час Середніх віків, з позиції сьогодення ясно, що рубежем, що відокремлює Середні віки від Нового часу, був цілий комплекс глибоких змін у всіх сферах. Наука Нового часу повністю звільняється від християнської теології, подолання провіденціалізму, розуміння світу - натуралістичне (природа і людина). Закінчення Середньовіччя ознаменувалося зростанням значення централізованого державного управління. Яскравими прикладами цього зростання служать завершення феодальних усобиць — таких як війна червоної та білої троянд в Англії, об'єднання регіонів — Арагон і Кастилія в Іспанії. Поняття «Новий час» було сприйняте істориками і утвердилося в науковому ужитку, але сенс його багато в чому залишається умовним — не всі народи вступили в цей період одночасно. Безперечне одне: у даний відрізок часу відбувається виникнення нової цивілізації, нової системи стосунків, «європейського світу», «європейського дива» і експансія європейської цивілізації в інші райони світу. Для Гегеля Новий час починається з Реформації. Як правило, в радянській історіографії, в рамках формаційної теорії, її початок пов'язували з англійської революцією середини XVII століття, що почалася в 1640 році. У радянській і пострадянській історіографії історію після Середніх віків заведено розділяти на дві епохи: Нову історію і Новітню історію. У західній історіографії такого поділу немає, і вся історія, починаючи з кінця середньовіччя, називається Сучасною історією (наприклад, у англ. Modern history).Серед інших подій, які приймаються в якості вихідного рубежу Нового часу, називають події, пов'язані з Реформацією (1517), відкриття іспанцями в 1492 році Нового Світу і падіння Константинополя (1453). Розгляд подій, пов'язаних з Новим часом, завершується Першою світовою війною (1914-1918). Усередині епохи Нового часу зазвичай виділяються два підетапи, їх кордоном служить закінчення Наполеонівських воєн і початок роботи Віденського конгресу.
I період (1492 - 1789 рр.)
- Засвоєння європейцями нових земель.
- Поширення представницьких органів влади - парламенту.
- Формування більшості сучасних європейських держав.
- Обмеження впливу католицької церкви.
- Стрімкий розвиток науки, що призвів до технічних винаходів.
- Пощирення ідей гуманізму.
- Формування сучасних мов і національних культур.
II період (1789 - 1914 рр.)
- Початок промислового перевороту - заміни ручного промислового виробництва на машинне.
- Розвиток техніки, поява нових засобів зв'язку, транспорту, нових галузей промисловості (машинобудівної, хімічної, електротехнічної тощо).
- Розвиток торгівлі, світового ринку.
- Провідне місце в суспільстві посіли підприємці-власники і наймані робітники.
- Зародження правової держави, становлення демократії, політичних партій.
- Виникнення націоналізму, боротьби за досягнення національної незалежності бездержавними народами.
