Найважливішими особливостями економічного положення Імперії в IV ст. було співіснування, з одного боку, обширного державного господарства і перш всього імператорського землеволодіння, широко представленого у всіх частинах Імперії, з іншого - магнатського і церковного землеволодінь, мало пов'язаних з містами і представляють по своїй внутрішній структурі замкнуті соціально-економічні організми. Загальною тенденцією епохи стало постійне зміцнення крупного землеволодіння, господарського, соціальної і політичної ваги римської землі власницької знаті за рахунок розкладається муніципального землеволодіння. До кінця IV ст. античні форми господарства, пов'язані з муніципальними шарами, так само як і міста античного типу, тимчасово ожилі в IV ст., починають деградувати і поступатися місце новим, протофеодальним відношенням. У цьому протиборстві великої магнатської власності і муніципального землеволодіння зайняла своє місце і императорська власність. величезне імператорське землеволодіння було однією з економічних опор домината. Маючи в своєму розпорядженні величезними земельними ресурсами і державні господарства (Включаючи податкові надходження), императори IV ст. могли проводити свою велику державну політику, містити набряклий бюрократичний апарат і армію, забезпечувати підтримку муніципальних власників. Однак ослаблення імператорської влади в західній частині Імперії привело в IV ст. до поступового скорочення державного господарства, імператорского землеволодіння на користь знову-таки крупного магнатського і церковного землеволодіння, в рамках якого активно розвивалися нові, протофеодальні відносини.
