Копенгагенські критерії - критерії вступу країн до Європейського союзу, які були прийняті в червні 1993 року на засіданні Європейської ради в Копенгагені і підтверджені в грудні 1995 року на засіданні Європейської ради в Мадриді. Протягом переговорів з кожною країною-кандидатом, вона перевіряється на предмет відповідності Копенгагенським критеріям. На основі цього, приймається рішення чи можливо вступ, і якщо так, то коли, або ж які дії повинні бути зроблені перед приєднанням. Загальні критерії членства в Європейському союзі визначені відповідно до 2 документів:
1.1992 Маастрихтська угода (Стаття 49) - географічні та загальні політичні критерії
2. Копенгагенські критерії - більш детальний опис загальної політики: політичні, економічні, законодавчі критерії. Політичні. 1. Демократія. Функціонуюче демократичне управління має забезпечувати рівне право для всіх громадян брати участь в прийнятті рішень на всіх рівнях влади. 2. Верховенство закону передбачає, що державний орган може діяти тільки в рамках законів, які були прийняті в установленому порядку. 3. Права людини. Дотримання права людини, що визначені Загальною декларацією прав людини 1948 р. 4. Повага і захист прав меншин. Члени національних меншин повинні мати можливість зберегти свою і мати право на рідну мову. Економічні критерії вимагають, щоб країни-кандидати мали функціонуючу ринкову економіку і щоб їх виробники могли впоратися з конкурентним тиском в рамках ЄС. Юридичне вирівнювання. Додаткова вимога про те, що всі потенційні члени повинні привести свої закони у відповідність з принципами європейського права, що відомі як акти співтовариства.
