З приходом до керівництва Комун. партії ЧССР Олександра Дубчека республіка почала демонструвати незалежність від СРСР. ЧССР знаходилася в самому центрі оборонної лінії Варшавського блоку, і її можливий перехід на сторону противника був недопустимий.23 бер. 1968 на з'їзді комун. партій в Дрездені - критика реформ в ЧССР, 4 травня Брежнєв прийняв делегацію на чолі з Дубчеком в Москві (критикував положення в ЧССР), 15 липня керівники комун. партій надіслали відкритий лист ЦК КПЧ, 29 лип.Дубчек знову зустрівся в Чорній-над-Тисою з Брежнєвим, 17 серп. Дубчек зустрівся в Комарно з Яношем Кадаром, який вказав Дубчеку на те, що ситуація стає критичною. Період політичного лібералізму в ЧССР закінчився через декілька днів, з введенням в країну 200 тис. солдатів і 5 тис. танків країн Варш. договору з 20 на 21 серп. Напередодні введення військ Маршал СРСР Гречко проінформував міністра оборони ЧССР Мартіна Дзура про акцію і застеріг від опору з боку чехослов. збройних сил. З Пол. Народн. Республіки був введений контингент військ за напрямами: Яблонец, Острава, Оломоуц і Жиліна. З НДР: Прага, Хомутов, Пльзень, Карлові Вари. З Угор. Народної Республіки за напрямами: Братислава, Тренчин, Банська Бистриця та ін. Найбільший контингент військ був виділений від СРСР. Чехословацька армія не чинила опору. Вторгнення сталося напередодні з'їзду Комун. партії Чехословаччини, на якому реформи повинні були отримати рішучу підтримку. З'їзд партії все-таки був проведений і учасники висловили підтримку початим реформам, але це вже не мало ніякого значення. З боку західних країн послідувала тільки усна критика того, що сталося. У ЧССР - велика хвиля еміграції (бл 300 000 ос.). 72 громадяни ЧССР загинули, сотні поранені. У 1969 р. в Празі студенти Ян Палах і Ян Заїц вчинили самоспалення на знак протесту проти рад. окупації. У 1969 р. О. Дубчека на посту Ген. секретаря ЦК КПЧ змінив Густав Гусак. чехословацькі події ніяк не вписувались в процес «розрядки», який саме в цей період якраз, хоч з трудом, але відбувався в Європі і за який особливо активно ратував СРСР
