За складом історичні факти можуть бути поділені на елементарні, прості й складні. У цьому випадку факти-процеси або факти-явища розглядаються як сукупність (цілісність) взаємопов'язаних фактів-подій, кожен з яких, у свою чергу, можна розкласти на ще більш дрібні і самостійні складові. Наприклад, такий складний факт-явище, як Друга світова війна, є сукупністю відносно простих фактів-подій, серед яких оборона Одеси, визволення Києва, Карпатсько-Ужгородська операція тощо. У свою чергу кожен із цих простих фактів складається з дрібніших, елементарних.
Складні факти мають певну структуру і, як правило, складаються з типових, стійко повторюваних деталей, елементів:
- місця дії і навколишньої природи;
- матеріальних предметів (від звичайного ґудзика до грандіозних технічних пристосувань, створених і використовуваних людьми у своїй діяльності);
- учасників досліджуваних подій і явищ як відомих діячів, так і безіменних представників соціальних груп, класів.
Складний факт можна розкласти на прості та елементарні факти з метою більш глибокого і чіткого засвоєння їх школярами. Відносно прості історичні факти вивчаються в образній формі без попереднього розчленовування на складові частини.
- елементарні - нових земель та закладання зимівників. Розвиток промислів. Розвиток сільськогосподарського виробництва тощо
-прості - Спустошливі набіги татар на українські землі. Розселення козаків на прикордонних землях у 16-17 ст., Ведення козаками господарської діяльності
- складні- Виникнення українського козацтва
