Підготовка перевороту. Після Державної наради Керенський прийшов до висновку про необхідність жорсткихмір для наведення ладу і погодився розповсюдити смертну кару на тилові райони. Він не бажав повністю поривати з Радами і не збирався поступатися владою генералам.19 серпня Корнілов запропонував Керенському створити армію Петрограду підпорядковану Верховному головнокомандуючому, і включити в її війська військового округу Петрограду, що раніше підкорялися військовому міністрові.Прем'єр-міністр вимушений був погодитися на вимогу Ставки, але зажадав виділити з округу місто Петроград.Цього ж дня почалося німецький наступ. Небезпека загрожувала вже Петрограду. Катастрофічне положення на фронті і,панічні настрої в тилу дозволяли правим наполегливо вимагати придушення «анархії». Тим часом Корнілов підтягав до Петрограду 3-й кінний корпус генерала Кримова (1-а Донська і Уссурійськая козачі дивізії), якому були передані також деякі інші козачі частини і Дика дивізія.У Петрограді при наближенні фронтових частин повинен був відбутися офіцерський путч. Змовники збиралися інсценувати безлади, направивши на заводи агітаторів, які, маскуючись під більшовиків, закликали б робочих до бунту. Хвилювання повинні були послужити приводом для розгону Рад, розгрому більшовиків і введення військового стану.25 серпня Кримов привів війська в бойову готовність і підготував наказ,оголошуючий Петроград на військовому положенії. Страйки і мітинги заборонялися ,вводилася цензура, встановлювалася комендантська година, населенню пропонувалося здати зброю. Весь цей час продовжувалися переговори Корнілова з Керенським. 25 серпня Корнілов зажадав, щоб Керенський і Савінков приїхали в Ставку, і заявив, що головнокомандуючому повинна бути передана вся військова і цивільна влада. У новому уряді він відводив Керенському роль міністра юстиції або заступника прем'єра.Керенський,зрозумів що Ставка збирається обійтися без нього, і ухвалив рішення про розрив з Корніловим. 27 серпня він телеграмою наказав зупинити частини, що йдуть на Петроград. Увечері 27 серпня Керенський звинуватив Корнілова в зраді революції, звільнив його у відставку і оголосив Петроград на військовому положенні.Корнілов закликав «всіх російських людей» до порятунку батьківщини і присягався довести Росію до Установчих зборів.Кримову було наказано рухатися на Петроград. Командувачі фронтами заявили про підтримку Корнілова. Тоді як війська Корнілова вже просувалися до Петрограду, в керівництві Рад йшли спори про владу. Помірні соціалісти важали за необхідне підтримати Керенського, який наполягав на створенні Директорії з 5 чоловік, що вдягнулася всією повнотою влади. Більшовики вимагали виразити недовір'я уряду і розпустити його.Після довгої дискусії Ради відхилили формування Директорії і вирішили скликати ще одну Державну нараду.Але, коли 28 серпня в Петрограді стало відомо про рух корніловських військ, депутати Рад поступилися Керенському і надали йому необмежені права при створенні уряду з єдиною умовою: продовжувати боротьбу з Корніловим. На вимогу Ради Керенський відкинув переговори з Корніловим.Був створений Комітет народної боротьби з контрреволюцією, в який увійшли по 3 представники меншовиків, есерів і більшовиків, 5 чол. від центральних Рад, по 2 представника від ЦС профспілок і Петрради. Таким чином, загроза справі змусила об'єднатися всі соціалістичні сили. Профспілка друкарів наказав бойкотувати набір підтримуючих газет Корнілова, профспілку металістів виділив 50 тис. крб. на боротьбу з Корніловим. У Петрограді були випадки самочинних розправ над офіцерами, що ризикнули виразити симпатії Корнілову.На стороні уряду і Рад опинилася величезна перевага сил. Для боротьби проти Корнілова до Петрограду прибули 3 тис. кронштадтських матросів. Частини гарнізону вже виступали назустріч корніловським військам. Проте для придушення заколоту бойових дій не було потрібно. Жодній корніловськой частині не вдалося дійти до столиці.В результаті корніловського виступи серед робочих Петрограду, солдатів і матросів почали розповсюджуватися найрадикальніші настрої. Небезпека справа опинилася куди реальніше, ніж багато хто недавно вважав.
