Іспанська революція 1854-56 почалася з військового повстання, піднятого 28 червня 1854. У своїй програмі («Мансанаресский маніфест», 7 липня 1854) повсталі вимагали ліквідації королівської камарильї (королівської придворної кліки), встановлення законності і скликання установчих кортесів. Повстання було підтримано населенням Мадрида і інших найбільших міст Іспанії. 31 липня 1854 королева Ізабелла II була змушена призначити прем'єром колишнього регента Іспанії Еспартеро, що утворив уряд з прогресистів і правих лібералів. Створені в липні загони національної міліції отримали легальний статус. 8 листопада 1854 в Мадриді зібралися однопалатні засновницькі кортеси, більшість депутатів яких належало до партії Ліберальний союз (створений в 1854 з правих лібералів), очолюваній військовим міністром О'Доннелем. Ліве крило кортесів склали прогресисти (прихильники Еспартеро) і невелика група демократів-республіканців. У 1855 і 1856 кортеси прийняли закони про «дезамортізації», тобто розпродажу земель, що належали церкві, монастирям, державі, а також земель селянських общин. Постійне особисте суперництво Еспартеро і О'Доннеля переросло поступово в крупний політичний конфлікт, на основі якого відбулося розмежування між прихильниками і противниками поглиблення революції. О'Доннел отримав підтримку Ізабелли II, придворних кіл, духовенства та інших консервативних елементів. У Каталонії, Валенсії і Андалусії набирав силу республіканський рух.