Міжнародне положення Австрійської імперії, що знов повернула собі під час Віденського конгресу ранг великої держави, ніколи не було таким міцним, як в період 1815-1847 рр. З ім'ям канцлера (з 1821 р.) К. Меттерніха, пов'язано придушення австрійськими військами революцій 1820/21 і 1831 рр. в Італії, організація контрреволюційної інтервенції на Піренейському півострові. У ліберально настроєних колах австрійського суспільства липневі події , що відбулися у Франції (1830) були сприйняті з ентузіазмом. Всупереч цензурі і поліцейським гонінням французами відверто захоплювалися, народилася надія, що міжнародні ускладнення і війна допоможуть австрійцям скинути меттерніхівське ярмо. У Відні і інших містах широко розповсюджувалася заборонена література, що ввозилася з-за кордону. Не випадково 30-40-і роки, тобто період, що передував революції, що почалася в березні 1848 р., увійшов до австрійської історії як "передберезневий", бо глухе бродіння охопило все суспільство в цілому, від до низу верху, і необхідність корінних соціальних і політичних реформ стала очевидною для всіх, за винятком вузького кола правлячої еліти. У першій половині XIX ст.Австрія продовжувала залишатися аграрною. У сільському і лісовому господарстві XVIII ст було зайнято 75% населення, а до середини XIX ст його частка скоротилася лише на 3%.Тенденції до модернізації і інтенсифікації виробництва раніше виявилися в австро-німецьких провінціях. У землеробстві протягом всього XIX століття в цілому панувало трипілля. чисельність в австрійській частині імперії збільшилася з 5-6 млн. чоловік в середині XVIII ст. до 18 млн. в 1847-1848 рр. У 1816 р. була завезена перша парова машина з Англії, встановлена на фабриці в Брно.Впровадження парового двигуна в промисловість і транспорт відноситься до 30-40 років. Перший етап промислового перевороту відрізнявся двома істотними особливостями. По-перше, його розвиток йшов нерівномірно в окремих провінціях: По-друге, домінувало текстильне виробництво, що давало близько половини всієї промислової продукції. Таким чином, до 40-х років XIX ст виникли нові продуктивні сили, які ламали і руйнували старі феодальні структури.