Незважаючи на велику кількість наукової літератури, в якій він розглядається, досі немає загальноприйнятого визначення поняття електронного тексту. Останнім часом став популярним англійський термін „screening” – поєднання процесів породження та сприйняття текстів безпосередньо за екраном комп’ютера. Більшість спеціалістів з різних галузей науки розглядають електронний текст як додатковий засіб експлуатаційного представлення текстової інформації. Електронному тексту, як і будь-якому іншому, притаманні такі ознаки: 1) великий обсяг інформації; 2) достатня кількість нової інформації; 3) наявність різноманітних понять; 4) складність для самостійного вивчення. Важливою є проблема авторства в електронному тексті. У звичайного тексту, як правило, є автор. У електронного тексту, у традиційному розумінні, автора немає – у нього багато адресантів, причому у нестійкому електронному тексті авторський колектив змінюється. Наявність великої кількості адресантів призводить до того, що в електронному тексті представлено багато точок зору щодо тієї чи іншої проблеми. Саме тому електронний текст об’єктивніший та толерантніший до адресата, ніж класичний текст.
