З середини 960 -х рр. . настає новий етап в історії сербських земель. Після кончини Часлава його держава розпалася , і ті землі, що входили до складу території опинилися на кілька десятиліть під владою царя Самуїла, який поширив своє панування аж до Адріатичного узбережжя. Саме тому деякі історики для позначення виниклої держави використовують назву Самуїлова держава. Самуїл об'єднав під своєю владою майже всі землі , якіми володіла Болгарія за царя Симеона ( крім Північної Фракії ) , також Фессалію (на півдні), Рашку і приморські сербські землі. Останні, однак , користувалися великою самостійністю .
Після трагічного результату битви при Беласица і кончини Самуїла всі його володіння опинилися в складі Візантійської імперії (1018 р.) . З тієї пори центр політичного життя сербських земель на час переміщається в приморські області, тобто на територію нинішньої Чорногорії , що носила тоді назву Дукля або Зета .
Уже в результаті антівізантійского повстання під проводом Петра Деляна (1040) Дуклянський правитель отримав можливість дещо емансипуватися, а на час другого великого повстання (1072 під проводом Георгія Войтеха) Дуклянський князь Михайло придбав таку політичну вагу, що повстанці просили його допомоги, яку й було надано. Основним вогнищем обох повстань стала македонська територія. Повстання 1072 зазнало поразки , але Мі Хаїлу вдалося звільнити з полону свого сина Костянтина Бодина , який зі своїм загоном воював на стороні повставши ших і навіть був проголошений їх царем. Після кончини батька Костянтин Бодін успадковував Дуклянський престол.
У 1077 князь Михайло отримав від папи Григорія VII право на королівський титул. Звідси бере початок історія Дуклянського королівства (або Зетської держави ).
При Костянтині Бодіні наприкінці XI століття Дукля встановила контроль над внутрішніми сербськими областями, включаючи Рашку і Боснію, а Бар став центром окремої сербської церковної митрополії, підпорядкованої папі римському. Однак після смерті Костянтина Бодина в 1101 Дуклянський королівство розпалося.Після кончини Бодина (бл. 1101) , на час об'єднав під своєю владою приморські і континентальні сербські землі , зетського держава розпалася і входили до її складу землі знову зробилися здобиччю Візантійської імперії.
