Назва – за ім’ям першого єресіарха - попа Богомила. Єресь виникла серед сільського населення Болгарії на поч. X в . Вперше згадується в листі Патріарха К - польського Феофилакта ( 933-956 ) болг. царю Петру. Основу руху становили представники нижчого духовенства і провінційне чернецтво. Згідно з ученням богомилів, доктрина яких викладена в книзі «Іваново Євангеліє або Таємна книга», спочатку існував тільки добрий Найвищий Бог, який керував Всесвітом разом зі своїм первородним сином Сатанаїлом. Останній, заздрячи Отцю, вирішив стати незалежним від Нього і поставити трон на Сьомому Небі. Бог дізнався про це та й кинув їх з Неба. Але Сатанаїл не заспокоївся. За вченням богомилів тіло людини - від злого творця, а душа - від доброго Бога.
В основі релігійно - філософського вчення богомилів - уявлення про подвійність світу, про постійну боротьбу в ньому доброго і злого начал. Стверджували, що Причастя - це просто хліб і вино, а не Тіло і Кров Ісуса Христа, св. мощі - кістки померлих людей, чудотворення - казки для легковірних людей. Богоміли вважали , що між Богом і людиною не потрібен посередник. Очолювали богомильські громади «дедци» - єпископи. Під впливом богомильства формувалися західноєвропейські єресі (Патарі, Катари, Альбігойці). Візантійський імператор Олексій I Комнін насильно звертав богомилів в «праву віру», їхнього вождя Василя спалив на багатті. Його політику продовжував Мануїл I, в Сербії - Стефан Неманя, в Болгарії – Боріл.
+ боролися з Візантією: в 1084 р. у розділі повстання в Філіппополе стояв богомил Травл. Богомили були організаторами відсічі хрестоносцям - учасникам першого хрестового походу в 1096 - 1097 рр.. Відданість народній справі забезпечила подальше зростання і посилення руху богомилів в XII в., незважаючи на те, що візантійський уряд вів з ними безперервну боротьбу. Тільки протягом 20 років (з 1140 до 1160 р.) в Константінополе було зізвано чотири церковних собори спеціально для засудження і спростування богомильской єресі. Але це не допомогло Візантії. У кінці 80-х років XII в. богомили взяли саме активну участь в тому русі, який безпосередньо привів до звільнення Болгарії. Богоміли збереглися до 17 століття. Вціліла обширна апокрифічна література, створена ними.