Реферат (від. лат. refferre - "доповідати, повідомляти") – вид письмового повідомлення, короткий виклад головних думок, поєднаних однією темою, їх систематизація, узагальнення і оцінка; текст, що передає головну інформацію першоджерела.
На відміну від курсових та дипломних робіт, реферат пишеться не лише зі спеціальних, а й із загальних дисциплін. Згідно з визначенням, реферат повинен містити невелику кількість елементів новизни. Достатньо грамотно й логічно викласти основні ідеї із заданої теми, які містяться в кількох джерелах, і згрупувати їх за поглядами.
Передусім у рефераті має бути відповідь на питання: Що нового можна знайти у цій публікації? Саме таке завдання стоїть перед референтом (тим, хто пише реферат), який повідомляє про основні характеристики, зміст первинного документа. Цим він допомагає читачеві відібрати необхідну для нього літературу. Реферат - документ вторинний, компілятивний2, у більшості випадків не може замінити першоджерело. Монографічний реферат готують за одним джерелом, оглядовий - за декількома книгами, розділами або статтями.
Рекомендований обсяг реферату - 10-12 друкованих сторінок (0,5 друкованого аркуша). Найчастіше його пишуть своїми словами. Цитати вводять у текст лише тоді, коли вони необхідні для повнішого розкриття теми або якщо вони викликають у референта заперечення. У тексті не повинно бути нічого зайвого, що не стосується теми, ніяких недоречних відступів. Відповідність змісту реферату заданій темі є одним із критеріїв його оцінки.
Процес написання реферату включає вибір теми, вивчення літератури, складання плану, написання й редагування тексту, оформлення реферату.
Складники реферату:
1. Назва міністерства, якому підпорядковується установа.
2. Назва закладу, в якому навчається автор.
3. Назва кафедри, на якій виконано роботу.
4. Назва дисципліни (наприклад, українська мова за професійним спрямуванням).
5. Заголовок (тема реферату).
6. Назва виду документа (реферат).
7. Посада (студент) та номер групи, в якій навчається автор.
8. Прізвище, ім'я, по батькові автора.
9. Прізвище, ім'я, по батькові, посада, науковий ступінь наукового керівника роботи.
10. Місто й рік написання.
11. Текст, який складається з:
o вступу;
o основної частини;
o висновків.
12. Список використаної літератури.
Елементи 1-10 зазначаються на титульній сторінці. Список використаної літератури подають наприкінці тексту.
