В качестве основы ценообразования сторонники австрийской школы выдвинули субъективную полезность. Родоначальником является Карл Менгер (1840–1921).Пытаясь решить парадокс А. Смита о воде и алмазе, Менгер сформулировал принцип снижающейся полезности. Менгер напрямую связал полезность и редкость предметов потребления. Идеи Менгера развил Э. Бем-Баверк (1851–1919), который ввел понятие субъективной и объективной стоимости. Субъективную стоимость он определял как личную оценку товара потребителем и продавцом. Объективную стоимость он определяет как меновые пропорции (цены), которые формируются в ходе конкуренции на рынке. Объективная цена является результатом столкновения на рынках субъективных оценок продавцов и покупателей, при этом уровень рыночной цены определяется уровнем субъективных оценок товара двумя предельными парами.
Недостатки теории: 1) абсолютная неэластичность предложения; 2) механизм уравнивания предельной полезности в процессе обмена происходит при предположении имеющейся цены и данных доходах потребителя.Это означает, что сами субъективные оценки обусловлены уровнем цены и величиной дохода и вне системы цен нет количественного определения полезности. Впервые закон предельной полезности сформулировал Герман ГенрихГоссен (1810–1858), немецкий экономист, сформулировал законы рационального потребления индивидом ограниченного количества благ, которые в дальнейшем получили название первого и второго закона Госсена.
Первый закон Госсена: величина удовлетворения от каждой дополнительной единицы данного блага в одном непрерывном акте потребления неуклонно снижается и при насыщении равна нулю. Это не что иное, как теория убывающей предельной полезности.
Второй закон Госсена: чтобы получать максимальную полезность от потребления заданного набора благ за определенный период времени, необходимо потреблять их в таких количествах, при которых предельная полезность всех потребляемых благ была бы равна одной и той же величине. Этот закон можно интерпретировать как закон равных предельных полезностей на одну денежную единицу дохода. Потребление каждого товара продолжается до того момента, пока предельная полезность на денежную единицу дохода становится в точности равной предельной полезности на рубль, израсходованный на любой другой товар.Методология максимизации полезности, предложенная Госсеном, вошла в экономическую науку в качестве классической логики принятия решений.
