Держава відрізняється від організації влади у первісному суспільстві за такими ознаками:
- поділ населення за територіями, а не за родовою ознакою. Політико-правовий зв’язок населення з територією оформлюється згодом в інститут громадянства чи підданства;
- поява спеціальних органів (апарату) управління та примусу;
- поява податкової системи, мета якої – накопичувати засоби для утримання органів управління.