Стандартные образцы широко используются для контроля правильности результатов количественных определений характеристик веществ и градуирования измерительных приборов для выполнения таких определений. Основные области применения. Стандартные образцы: разведка, добыча и переработка минерального сырья; производство и потребление металлов, сплавов, горюче-смазочных материалов; контроль сырья и материалов, поставляемых в рамках международного экономического сотрудничества; здравоохранение (клинико-химические анализы); наблюдение и контроль загрязнений окружающей среды.
Примерами стандартных образцов свойств являются стандартные образцы бензойной кислоты — меры теплоты сгорания, стандартные образцы специальной стали — меры свойств ферромагнитных материалов, стандартные образцы из кварца — меры относительной диэлектрической проницаемости.
Примерами стандартных образцов состава являются различные вещества, например, металлы и сплавы с точно определенными значениями определяющего компонента и имеющихся примесей.
