Преступления подразделялись на умышленные, неосторожные и случайные. К отягчающим обстоятельствам закон впервые стал относить состояние опьянения (прежде всегда бывшее обстоятельством, смягчающим вину). Понятия о превышении пределов необходимой обороны еще не существовало. Преступление делилось на стадии: умысел, покушение на преступление и законченное преступление. В ряде случаев законодатель предусматривал наказание за один только умысел (в государственных преступлениях). Покушение на преступление могло быть оконченным и неоконченным: закон Предусматривал возможность добровольного отказа от совершения преступления (например, отказ от завершения дуэли уже сошедшимися к барьеру дуэлянтами). В законе присутствует фактор повторности. Артикулы включали следующие виды преступлений: Против религии. В эту группу входили чародейство, идолопоклонство, которые наказывались смертной казнью (сожжением) при условии, что будет доказано сношение обвиняемого с дьяволом. В противном случае назначались тюремное заключение и телесное наказание. Государственные. Простой умысел убить или взять в плен царя наказывался четвертованием. Так же наказывалось вооруженное выступление против властей (одинаковое наказание — четвертование — несли исполнители, пособники и подстрекатели). Преступления против порядка управления и суда. К ним относились срывание и истребление указов, что наказывалось смертной казнью (здесь проявилось особое отношение абсолютистской психологии к писаным нормативным текстам, символам царской воли). Преступления против «благочиния», близко стоят к предыдущей группе, но не имеют прямой антигосударственной направленности. К ним относили: укрывательство преступников, каравшееся смертной казнью, содержание притонов, присвоение ложных имен и прозвищ с целью причинения вреда, распевание непристойных песен и произнесение нецензурных речей. Преступления против личности включали преступления против жизни, телесной неприкосновенности, чести. К имущественным преступлениям относили кражу, грабеж, поджог, истребление или повреждение чужого имущества. К преступлениям против нравственности относили изнасилование (факт которого, согласно закону, должен быть, кроме заявления, подтвержден данными экспертизы), муже-ложество (наказываемое смертной казнью или ссылкой на галеры), скотоложество (за которым следовало тяжелое телесное наказание), «блуд», кровосмешение или связь между близкими родственниками, двоеженство, прелюбодеяние (наказываемое тюремным заключением и каторгой).
