Централизованное государство окончательно укрепилось, раздвинуло свои границы и превратилось в многонациональное: в 1552 году присоединено Казанское ханство,
в 1556 году - Астраханское ханство, в 1654 году - Украина воссоединилась с Россией, в 1667 году возвращены Смоленские западные земли.
Следует отметить и события, происшедшие в общественно-политической жизни. 1. II половина ХVI - I половина ХVII вв. - период крайнего обострения классовой борьбы (1547г. - произошло восстание в Москве, 1606-1607 - крестьянская война под руководительством Ивана Болотникова, 1648 г. антифеодальные выступления в Москве и других городах). 2. Тяжелейший экономический кризис 70х-80х годов ХVI в. и драматические события в России были вызваны террором Ивана IV и затянувшейся Ливонской войной. 3. Тяжелейшее положение в начале XVII в. сложилось в результате иностранной интервенции и террора после поражения крестьянской войны 1606-1607гг.
4. Острые противоречия и борьба внутри господствующего класса, между феодально-боярской знатью и поместным дворянством, в результате которой победило дворянство.
5. Династия Рюриковичей сменилась царской династией Романовых. Из изменений в общественном строе наиболее значительной тенденцией в этот период можно выделить ограничение прав феодальной знати -бояр и укрепление позиций дворянства. Попытки секуляризации церковных земель оканчивались без успеха, но, вместе с тем, царской власти удалось ограничить права церкви по расширению земельных владений. В XVI-XVII вв. отмечается рост городов. Сословная группа горожан получила название " посадские люди ". Положение городских низов было тяжелое. Городское население оказалось закрепощенным. А указ 1658 года предусматривал жестокие наказания за самовольный переход из одного посада в другой. В этот период происходит процесс слияния холопов с крепостными крестьянами.