Семья–ячейка (малая социальная группа) общества, важнейшая форма
организации личного быта, основанная на супружеском союзе и родственных
связях, т.е. отношениях между мужем и женой, родителями и детьми, братьями
и сестрами, и другими родственниками, живущими вместе и ведущими общее
хозяйство на основе единого семейного бюджета. Жизнь семьи характеризуется
материальными и духовными процессами. Через семью сменяются поколения
людей, в ней человек рождается, через нее продолжается род. Семья, ее формы
и функции напрямую зависят от общественных отношений в целом, а также от
уровня культурного развития общества. Естественно, чем выше культура
общества, тем выше культура семьи.
Понятие семья не следует путать с понятием брак. Семья представляет
собой более сложную систему отношений, чем брак, т.к. она объединяет не
только супругов, но и их детей, других родственников.
Внутрисемейные отношения могут быть, как и персональные (отношения
между матерью и сыном), так и групповые (между родителями и детьми или
между супружескими парами в больших семьях).
Сущность семьи отражается в ее функциях, в структуре и в ролевом
поведении ее членов.
Важнейшими функциями семьи являются: репродуктивная, хозяйственно-
потребительская, воспитательная и восстановительная.