Отношение личности к обществу Гете рассматривает как художник, отражающий буржуазную стадию общественного развития. Мир, обрисованный им, состоит из индивидов-атомов. Каждый живет сам по себе в круге личных отношений. Герой Гете стремится преодолеть эту замкнутость, посвящая себя труду на благо других. В нем пробуждается дух социальности, но даже свою гуманную идею Фауст осуществляет как подвиг отдельной выдающейся личности, действующей, в сущности, в одиночку. «Фауст» Гете принадлежит к числу тех величайших творений, в которых с огромной художественной силой воплощены некоторые из коренных противоречий жизни.
В «Фаусте» Гете в образной поэтической форме выразил свое понимание жизни. Герой произведения не просто отдельная личность, а символическая фигура, воплощающая в себе все человечество. Фауст – несомненно живой человек со страстями и чувствами, присущими другим людям. Но он прежде всего личность необыкновенная, титаническая, и уже это возвышает его над всеми остальными. Такая вызывающаяся личность достойна представлять все человечество. Но будучи яркой и необычной индивидуальностью, Фауст отнюдь не является воплощением совершенства. В том-то и правдивость этого образа, его истинная реальность, что ничто человеческое ему не чуждо – ни слабости,
ни способность заблуждаться, ни ошибки. Сам Фауст ясно сознает свое несовершенство, и менее всего свойственно ему самоудовлетворение. Наоборот, его прекраснейшая черта – вечная неудовлетворенность собой и окружающим миром, желание стать лучше и сделать мир более совершенным местом для жизни
и развития людей.
Путь Фауста сложен. Сначала он бросает гордый вызов космическим силам, вызывая духа земли и надеясь помириться с ними силами. Но он лишается чувств от зрелища той необъятности, которая предстает перед ним и тогда в нем рождается ощущение своей полной ничтожности. Смелый порыв сменяется
отчаянием, но затем в Фаусте возрождается жажда достичь цели даже при сознании ограниченности своих сил.
Сразу же надо сказать еще об одной особенности великого произведения Гете. «Фауст» ставит читателя перед значительными жизненными вопросами. Но Гете не претендует на то, чтобы дать простые и легкие ответы на них. Ошибется тот, кто будет искать в произведение формул, в которые укладывается мысль Гете.
Создавая трагедию «Фауст», Гете стремился всесторонне раскрыть человеческую душу, ее стремления, мечты, идеалы, чувства. Основой сюжета произведения является спор Господа и Мефистофеля о предназначении и величии человека. Высоки или низменны его стремления и чувства, что составляет главную цель человеческого существования, готов ли он пожертвовать своими земными радостями и удовольствиями во имя постижения истины? Раскрытию этих вопросов, поиску ответов на них подчинена вся структура, композиция трагедии Гете, весь образный ряд. Человеку устраиваются испытания, одно из которых — испытание любовью. Мы видим, как в душе главного героя возникает сильное чувство к Маргарите. Он желает добиться ее любви и, кажется, готов пойти на все что угодно ради достижения своей цели. Это, конечно же, на руку Мефистофелю, который как раз и хочет доказать, что ради своего удовольствия человек готов продать душу. Он помогает Фаусту завоевать любимую девушку. Стараясь сбить героя с его пути, отвлечь от высоких стремлений, он опьяняет его зельем, устраивает встречи с Маргаритой, надеясь на то, что, поддавшись страсти, Фауст забудет о своем долге перед истиной.
