За своїм політичним устроєм Київська Русь належала до ранньофеодальної монархії.
З розширенням території держави зміцнювалася влада великого князя, традиційне віче
(народні збори) втрачало своє значення. Поступово на Русі утворилася складна система
васально-ієрархічних відносин. Вищий щабель у ній зайняв “великий князь руський”,
який вважався власником землі і уособлював свою державу. До його компетенції входило:
охорона кордонів; керівництво військовими походами; збір данини; судочинство щодо
васалів, дружинників, вищих посадових осіб; військово-дипломатична діяльність;
будівництво шляхів; охорона торговельних шляхів; придушення заколотів; поширення
християнства; скликання княжих з‟їздів; призначення на вищі посади; видання уставів,
уставних грамот та інших законодавчих актів.
У залежності від “великого князя” перебували “світлі князі” (Рюриковичі), що
володіли князівствами, землями, великими містами і уособлювали державну владу на місцях.
Як правило, це були сини або інші близькі родичі великого князя. Загалом вони виконували
ті ж функції, що й великий князь, але у межах відведеної їм території. Дрібними феодалам –
васалам князів належали невеликі містечка й села. З часом влада місцевих князів
посилювалася, нівелюючи вплив великого князя..
Студентам варто звернути увагу на характеристику феодально-залежних верств
суспільства Київської Русі, на значні успіхи в розвитку землеробства, ремесла й торгівлі, на
те, що за часів Володимира Великого й Ярослава Мудрого Русь стала однією з
наймогутніших, найбагатших й найкультурніших країн тодішнього світу, територія якої
простягнулася від Карпат до Волги, від Балтики до Причорномор‟я й Приазов‟я. Велике
значення в цьому мала праця й талант людей, які не знали рабства; багатство землі; вигідне
географічне положення. У цілому позитивним фактором розвитку держави було остаточне
запровадження християнства. Хоч воно і порушило язичницьку гармонію сприйняття
природи простою людиною, з ним пов‟язані значні досягнення культури й освіти, а також
швидка інтеграція Київської Русі в європейську цивілізацію.
