Биосфера — сфера жизни, оболочка Земли, населенная живыми организмами. Область распространения живых организмов и определяет границы биосферы. - За верхнюю границу биосферы принимают слой озона (озоновый экран), находящийся на высоте 20—25 м.
- Нижняя граница биосферы проходит в литосфере. Эту границу разные ученые проводят на разной глубине: от нескольких сот метров до нескольких километров, где встречаются еще анаэробные бактерии. Таким образом, биосфера включает в себя нижнюю часть атмосферы, всю гидросферу и верхнюю часть земной коры. Живое вещество планеты представлено растениями, животными, микроорганизмами и чел-м. Роль живого вещества в биосфере огромна. Особенность живого организма — постоянный обмен с окружающей средой. Он осуществляется в форме биологического круговорота. Сущность круговорота сводится к двум противоположным процессам: созданию органического вещества за счет солнечной энергии в процессе фотосинтеза растений и его превращению в дальнейшем в простые минеральные вещества с помощью микроорганизмов. В процессе обмена с природной средой каждый организм, каким бы он ни был по размерам и сложности устройства, пропуская через свое тело частицы среды, выделяет иное вещество, химически им переработанное, причем в количестве, во много раз превышающем массу самого организма. Этот процесс осуществляется на протяжении длительного периода времени, постоянно возрастая по мере развития органической жизни.
Эволюция биосферы подразделяется на три этапа: образование биосферы, эволюция организмов, появление человека. Первый и второй этапы эволюции биосферы проходили исключительно по биологическим закономерностям, и поэтому они называются этапом биогенеза. Так как третий период связан с возникновением и развитием человеческого общества, он носит название ноогенеза.
Биосфера в настоящее время испытывает сильное воздействие человека, причем последствия этого воздействия неоднозначны. С одной стороны, человек создал десятки тысяч новых сортов растений и пород животных, он ускоряет эволюцию видов в природе, обогащает природные сообщества путем акклиматизации живых организмов, повышает плодородие почв. С другой стороны, идет интенсивное уничтожение естественной растительности, животных, ухудшение условий обитания живых организмов, разрушение почв в результате процессов эрозии и. д.
В настоящее время концепция коэволюции — одна из наиболее популярных концепций антропогенной эволюции биосферы. Считают, что существование человечества возможно лишь в узком диапазоне параметров биосферы — области гомеостаза человечества. Коэволюция человека и природы — это такое совместное развитие человеческого общества и биосферы, которое не выводит параметры биосферы из области гомеостаза. Коэволюция человека и природы обеспечивает сохранение человеческого рода как биологического вида и условий для дальнейшего развития цивилизации. Спонтанное, неконтролируемое развитие производительных сил и стихия человеческих страстей и желаний должны быть стеснены определенными границами, подчинены обеспечению условий коэволюции.
