Понятие государственного суверенитета было введено французским политиком и учёным
XVI в.
Жаном Боденом и первоначально сохраняло связь с европейским феодально-ленным правом, обозначая прежде всего неограниченность власти верховного
сюзерена в противоположность власти
вассальных правителей. Согласно определению Бодена суверенитет — это неограниченная и бессрочная
верховная власть монарха в государстве, принадлежащая ему в силу его естественного права
[8]. Однако в то время регулирующее межгосударственные отношения в
Западной Европе каноническое право признавало верховную власть только за
римским папой. И только в
1648 году в документах
Вестфальского мира был сделан первый шаг в сторону признания светских суверенных прав за всеми европейскими государствами (включая
вассалов Священной Римской империи)
[9], таким образом положив начало современной системе, в которой суверенитет предполагается необходимым атрибутом любого государства. В Вестфальском мирном договоре признавался
территориальный суверенитет за государственными образованиями. Суверенитет не полный: правитель по-прежнему считался вассалом императора, не мог заключать договоры с иностранными государствами, направленные против императора. Правитель был обязан принимать участие в органах управления империи (рейхстаг, окружные собрания), участвовать в расходах на содержание имперской армии и имперских учреждений, обеспечивать исполнение на территории своего княжества решений имперского рейхстага, суда и иных имперских органов. Независимость предоставлялась в области внутренних дел, таможенного и налогового законодательства, в организации вооружённых сил.
