Принятие в члены ООН открыто для всех миролюбивых государств, которые согласны принять на себя содержащиеся в Уставе ООН обязательства и «которые, по суждению Организации, могут и желают эти обязательства выполнить» (ст. 4). Таким образом, ООН задумывалась как универсальная, мировая, открытая организация, куда могут войти все миролюбивые государства, желающие и способные выполнить установленные обязательства. Для приема в члены ООН необходимо заявление об этом со стороны государства- кандидата и принятие, сперва, соответствующей рекомендации СБ ООН, одобренной девятью его членами при отсутствии голосов «против», поданных постоянными членами, а затем - постановления ГА ООН, получившего 2/3 голосов присутствующих и участвующих в голосовании членов ООН.
Член Организации, систематически нарушающий принципы Устава ООН, в соответствии со ст. 106 этого документа может быть исключен из Организации Генеральной Ассамблеей по рекомендации Совета Безопасности. Осуществление его прав и привилегий может быть приостановлено в том же порядке (их восстановление производится СБ ООН). Такой прецедент был в истории ООН в 70-80-х гг. XX в. в отношении Южной Африки в связи с ее политикой апартеида, получившей в ООН всеобщее осуждение. Член ООН как суверенное государство сохраняет за собой право выхода из Организации.
