Вiдомо понад 20 тис. видiв круглих червiв, якi широко розповсюдженi в бiосферi; з них близько 1500 видiв представленi у фаунi Украiни. Вiльноживучi населяють моря, прiснi водойми, iрунти; паразитичнi — орiани й тканини всiх груп рослин, тварин i людини. Вони паразитують навiть у паразитах, наприклад, члениках цестод, належачи до надпаразитiв. Яйця круглих червiв розсiюються в зовнiшньому середовищi, переносяться вiтром, водою, що сприяс хньому широкому розповсюдженню. Не буде перебiльшенням сказати, що бiосфера в цiлому — сфера жипя круглих червiв. фiлогенетично вони пов’язанi з плоскими червами — турбелярiями.
