В соответствии с п. 1 ст. 380 ГК РФ задатком признается денежная сумма, которую выдает одна сторона договора в счет причитающихся с нее платежей другой стороне. Эта сумма выдается в доказательство заключения договора и в обеспечение его исполнения.В отличие от других способов обеспечения исполнения обязательств (неустойки, залога, поручительства, банковской гарантии), задаток обеспечивает исполнение только обязательств, возникших из договоров. То есть он не может быть использован, например, для обеспечения обязательств, возникших вследствие причинения вреда, неосновательного обогащения, и некоторых других.Предметом задатка выступает только денежная сумма. Гражданский кодекс не ограничивает размер суммы задатка. Он определяется договором и, как правило, составляет часть суммы, причитающейся со стороны, выдающей задаток. Помимо своей основной функции - обеспечения исполнения обязательства, задаток выполняет еще две:удостоверительную (задатком подтверждается факт заключения договора, в счет платежей по которому он предоставляется);платежную. Задаток выдается в счет платежей по договору той стороной. Аванс, подобно задатку, засчитывается в счет будущих платежей. Однако в отличие от задатка аванс не выполняет обеспечительной функции. При прекращении обязательства до начала его исполнения по соглашению сторон либо вследствие невозможности исполнения (например, в силу действия обстоятельств непреодолимой силы или других обстоятельств, возникших не по вине сторон) задаток должен быть возвращен (п. 1 ст. 381 ГК РФ). В данном случае он возвращается в размере полученной суммы (в одинарном размере).
Если за неисполнение договора ответственна сторона, давшая задаток, он остается у другой стороны, а если ответственна сторона, получившая задаток, она обязана уплатить другой стороне двойную сумму задатка (п. 2 ст. 381 ГК РФ)
