Фактором называется измеряемая переменная величина, принимающая в некоторый момент времени определенное значение. Факторы соответствуют способам воздействия на объект исследования.
Также, как и параметр оптимизации, каждый фактор имеет область определения. Мы будем считать фактор заданным, если вместе с его названием указана область его определения. Под областью определения понимается совокупность всех значений, которые в принципе может принимать данный фактор, Ясно, что совокупность значений фактора, которая используется в эксперименте, является подмножеством из множества значений, образующих область определении. Область определения может быть непрерывной и дискретной. Однако в тех задачах планирования эксперимента, которые мы собираемся рассматривать, всегда используются дискретные области определения. Так, для факторов с непрерывной областью определения, таких, как температура, время, количество вещества и т. п., всегда выбираются дискретные множества уровней.
Требования, предъявляемые к факторам:
- фактор должен быть управляемым, то есть нужное значение фактора поддерживается постоянным в статистическом смысле,
- фактор должен быть операциональным, т.е. может быть указана последовательность действий (операций), с помощью которых устанавливаются его конкретные уровни.
- С операциональным определением фактора связаны выбор его размерности и точность фиксирования
- фактор должен быть однозначным. Фактор не должен зависеть от других факторов.
В данном случае имеется в виду линейная зависимость.
- множество факторов должно быть достаточно полным. Если какой-либо существенный фактор пропущен, это приведёт к неправильному определению оптимальных условий и большой ошибке опыта.
