Эфир, тоже должен быть очень плотным. Но ведь на практике мы наблюдаем как раз обратное: свет может распространяться через пустое пространство, вакуум, где нет никакой плотности. Более того, в вакууме свет распространяется быстрее, чем в какой-либо другой среде.
В начале XIX в. было установлено, что между электричеством и магнетизмом существует связь. Эрстед обнаружил, что электрический ток создает вокруг себя магнитное поле, а Фарадей показал, что магнитное поле индуцирует в проводнике электрический ток. Фарадей предложил считать исходным материальным образованием не атомы, а поле. Материя, по Фарадею, занимает все пространства, а ее основные характеристики — силы притяжения и отталкивания. Атомы же — лишь сгустки силовых линий поля или центры этих сил.
