В СССР к началу 30-х гг. XX в. система образования представляла собой стройную структуру преемственных подсистем. Постановлением Совета Народных Комиссаров и ЦК ВКП (б) «О структуре начальной и средней школы в СССР» (1934 г.) были установлены единые типы общеобразовательных школ: начальная (срок обучения 4 года), неполная средняя (семилетняя, включавшая и начальную) и средняя (общий срок обучения 10 лет). В городах и рабочих поселках фабрично-заводские семилетки (ФЗС) и в сельской местности школы крестьянской (с 1939 г. –колхозной) молодежи (ШКМ) были преобразованы в неполные средние школы. В период 1937 - 1941 гг. в работе школы серьезных изменений не произошло. Только с 1940 г. была введена плата за обучение в старших классах общеобразовательной школы и техникумах (до 1956 г.).
Условия военного времени – 1941-1945 гг. поставили перед школой следующие задачи: сохранение охвата всех детей школьного возраста различными формами обучения, обеспечение их воспитанием в духе патриотизма.
Необходимость охватить обучением всех детей привела к созданию новых типов учебно-воспитательных учреждений. В 1943 г. стали функционировать школы рабочей молодежи, в которых получили возможность учиться подростки и юноши, занятые трудом в промышленном производстве. Такие школы давали выпускникам неполное среднее и среднее образование без отрыва от производства, а с 1944 г. стали создаваться вечерние школы сельской молодежи. Учащиеся этих школ получали тот же объем знаний, те же права, что и окончившие дневные семилетние и средние школы. В том же 1944 г. была возобновлена деятельность заочных школ с 5 по 10 класс, в которых обучались те, кто не имел законченного образования.
В 1944 г. было установлено обязательное семилетнее обучение. К концу 40-х гг. наметилась тенденция к переходу на десятилетнее обучение.
Основной формой организации учебного процесса был признан урок по твердому расписанию, с постоянным составом учащихся, по времени – 45 минут. Отдавалось предпочтение комбинированному типу урока.
В 1931-1932 учебном году были введены новые учебные планы и программы образовательной школы, построенные по предметному принципу с установкой на обеспечение в школе прочного и систематического усвоения учащимися основ наук, на соединение обучения детей с их участием в производительном труде.
Школа, работая в классно-урочной системе, осваивала рекомендованные методы: устное изложение знаний, работа с книгой, письменные упражнения, практические и лабораторные работы. В качестве дополнительных методов рекомендовались экскурсии, иллюстрации и демонстрации.
Среди воспитательных задач важное место занимало формирование активного, политически развитого строителя социалистического общества, патриота своей страны.
Для советской школы было характерно укрепление ее связи с жизнью, вовлечение школьников в общественно полезную деятельность, включение их в производительный труд взрослых и т.д. В этот период школу окончательно поставили на путь политизации и идеологизации как учебного процесса, так и внеклассной и внешкольной работы.
