Идея создания единой общегеографической карты всей поверхности Земли была высказана в 1891 году Альбрехтом Пенком. По его предложению страны, входящие в Международный географический союз, разработали проект международной Карты Мира масштаба 1:1000 000.
К 1956 году (начало работ над проектом Карты Мира масштаба 1:2500 000) уже было издано значительное количество листов Карты Мира масштаба 1:1000 000. Многие листы Карты масштаба 1:1000 000 не соответствовали проекту Карты. В сравнительно короткий срок были разработаны редакционные принципы и охарактеризованы цель и назначение
Карты Мира «Карта Мира масштаба 1:2500 000 является общегеографической обзорной картой, создаваемой на основе единых принципов на всю поверхность Земли. Соразмерно с масштабом она должна дать обзор физико-географических, политических и экономико- географических условий Земли.
Она может использоваться в качестве охватывающей весь мир общегеографической основы для создания общегеографических и тематических карт, в качестве научной рабочей карты, а также общего источника информации»
Назначение. Международная Карта Мира масштаба 1:2500 000, изд. 1976 г. – «общегеографическая обзорная карта, информирующая о географических, политических, экономических условиях Земли. Кроме того, она должна служить исходным материалом для создания карт того же или более мелкого масштаба различного назначения и тематики. Содержание карты должно соответствовать современному уровню развития географических наук. Разграфку и номенклатуру листов карты следует основать на предшествующих произведениях. В противоположность им она должна покрыть всю поверхность Земли, включая океаны и моря, и быть выполненной единообразно по содержанию и графическому оформлению. Проекции карты должны позволить монтаж отдельных листов в большие блоки и выполнить условия картометрической оценки возможно с равномерным распределением искажений».
Организация работ. Участие большого количества исполнителей с их различным опытом и традициями разных стран, потребовало выявить принципы редакционно-составительских работ каждой из стран. Поэтому при отсутствии общих редакционных документов по созданию Карты было предложено каждой стране:
- разработать детальные редакционные документы на пробные листы; · с учетом национального опыта выполнить анализ мелкомасштабных картографических произведений при редакционной подготовке пробных листов;
- создать пробные листы.
Таким образом, каждая из стран документировала свое представление о содержании, степени генерализации и красочном оформлении будущей Карты. В дальнейшем такие разработки послужили основой для выработки единых компромиссных решений.
Результаты выполненного анализа, разработанная концепция по содержанию, предложения по условным знакам и созданные пробные листы позволили создать основу для подготовки 74 проекта таблицы условных знаков и инструкций по генерализации элементов содержания. Оптимальное единообразие изображения требовало координации информационной деятельности геодезических служб (независимо от состояния исходных материалов). Для этого были созданы два информационных центра в Москве и Будапеште. «Им надлежало рецензировать составительские оригиналы всех листов Карты Мира, создавать списки материалов на определенные области работ, организовывать обмен информацией о новых картографических и других материалах и целенаправленный сбор и предоставление затребованных материалов».
Информационный центр Будапешта рецензировал составительские оригиналы всех листов на сушу; информационный центр Москвы – все листы на Мировой океан. Для оптимального единообразия изображения выполнялась двойная рецензия каждого листа Карты.
Каждый составительский оригинал рецензировался двумя геодезическими службами, красочные пробы – всеми службами.
Центральный редакционный орган – Редакционная коллегия – обсуждала и утверждала рецензии, интерпретировала и утверждала редакционные документы.
