Беннеттиты - полностью вымершая группа голосеменных , которая в мезозойскую эру принимала большое участие в сложении растительного покрова планеты.
Появились в нижнем триасе , полностью исчезли в верхнем мелу .
Класс беннеттитовые включает один порядок с двумя семействами – семейств беннеттитовые и семейство вильямсониевые . В основе разделения на семейства лежит различие их жизненных форм.
Вид :Напоминали саговниковые .
Древесные растения. Стволы прямые неветвящиеся, высотой до 2 м, или клубневидные . Диаметр ствола до 60 см. На вершине располагалась крона крупных перистых листьев.
Реже встречались небольшие слабоветвящиеся кустарники с цельными листьями длиной до 10 см. Строение устьичного аппарата - устьица синдетохейльные.
Срез : примитивное анатомическое строение - большую его часть занимала паренхима сердцевины, которую окружало узкое кольцо проводящей системы. Вторичная ксилема была развита очень слабо и состояла из лестничных трахеид.
Репродуктивные органы беннеттитов имели уникальное строение, хотя деталями отличались друг от друга. подавляющее число видов беннеттитовых имели однополые стробилы. В основании как однополых, так и обоеполых стробилов располагались стерильные листья, выполнявшие роль околоцветника - перианция, или периант . Микростробилы состояли из оси, на которой размещались мутовками микроспорофиллы самой разнообразной формы - цельные, перистые, пальчатые. На их внутренней поверхности располагались микросинангии различной формы. Мегастробилы выше околоцветника , состоявшего из перистых листьев , имели мясистую расширенную ось конической или булавовидной формы. На ней располагались многочисленные (до 500-
600) спорангиофоры в виде цилиндрических ножек. На их вершинах сидели семязачатки с сильно оттянутыми микропилярными трубочками.
Таким образом, стерильные органы обеспечивали своеобразную покрытосемянность, что говорит о высокой специализации этой группы.
В семязачатках одних видов интегумент был свободный, у других он срастался с нуцеллусом . Характерно то, что все они имели пыльцевую камеру , следовательно, можно предположить, что оплодотворение у них происходило с помощью сперматозоидов , как у саговниковых .
В настоящее время на основе изучения более ранних, неспециализированных видов беннеттитов некоторые палеоботаники опять возвращаются к идее выведения цветковых из беннеттитов.
Семена : Беннеттиты обладали уникальными среди всех голосеменных растений семенами - они не имели эндосперма, их питательные вещества были сосредоточены в двух крупных семядолях, что считается прогрессивным признаком.
