Chlamydospermatopsida (Класс Оболочкосеменные): общие сведения Этот своеобразный класс включает 3 порядка - гнетовые , вельвичиевые , эфедровые . История и происхождение этой группы неизвестны, так как палеоботанический материал отсутствует. Своеобразие этого класса заключается прежде всего в строении репродуктивных органов, а именно: - в основании микростробилов и мегастробилов находится покров из одной или нескольких пар чешуевидных листьев ; этот покров остается при семенах , поэтому этот класс называется оболочкосеменные, или покровосеменные (иногда в микростробилах обнаруживаются недоразвитые семязачатки , которые одними авторами рассматриваются как рудименты ранее обоеполых цветков , а другими - как вторичное объединение микростробилов и мегастробилов ); - уникальное для голосеменных дихотомическое ветвление системы стробилов ;
- наличие сильно оттянутой микропиллярной трубки; - значительная редукция женского гаметофита , который в своем строении сопоставим с зародышевым мешком покрытосеменных ;
- сильно редуцированный мужской гаметофит, приближающийся по строению к пылинкепокрытосеменных ; - верхушечное положение семени ; - иногда наблюдается явление, сходное с двойным оплодотворением цветковых ; - в древесине кроме трахеид имеются сосуды , аналогичные сосудам цветковых , но формирующиеся по-иному.
Все эти особенности оболочкосеменных легли в основу выведения цветковых из гнетовых согласно псевданциевой теории, созданной Веттштейном.
Эфедра — небольшие кустарники с мутовчатым ветвлением, ребристыми членистыми зелеными побегами и сильно редуцированными пленчатыми листьями. В побегах имеется алкалоид эфедрин. Вельвичия банезия ( И~ banesii) произрастает в пустынях Юго-Западной Африки. Ствол ее похож на своеобразный пень высотой до 50 см и до 1,2 м в диаметре, имеет два крупных ремневидных листа 2 — 4-метровой длины, живущих до 100 лет.
